自古以来，中国就有“茶食”的说法。
“茶食”一词首见于《大金国志•婚姻》：“婿纳币，皆先期拜门，亲属偕行，以酒馔往……次进蜜糕，人各一盘，曰茶食”。
纵观古代茶食文化的发展流变，饮茶史的发展从来就缺少不了与之相配的茶食。
在中国人的心目中，茶食往往是一个宽泛的概念，既指掺茶作食作饮，又指用于佐茶的一切供馔食品，还可以指不用于佐茶，而是用茶制作的其他糕点和糖果类。
《红楼梦》中描写了很多美食，不仅有贵族家庭的日常生活饮食，还有典雅风致的饮食用膳，包括肴馔五十八种，点心、饮品小食和主食类三十六种。
如今在扬州有专门根据原著描写制作的“红楼茶点”，包括松子鹅油卷、蟹黄小饺儿、如意锁片等，甚是别致有趣。
蟹黄小饺儿
茶食中最为经典的便是茶叶蛋。
清代袁枚的《随园食单》有一节专写茶叶蛋：“凡蛋一煮而老，一千煮而反嫩。加茶叶煮者，以两炷香为度，蛋一百，用盐一两；五十，用盐五钱。加酱煨亦可。”
茶叶蛋
传统徽菜有一道“炸雀舌”，以谷雨前采摘的“黄山毛峰”纤嫩芽头为原料,经挂蛋糊油炸而成，形状酷似雀舌,故名。
炸雀舌
而在茶学界，“茶食”专指用茶掺以其他原料，烹制而成的茶肴、茶点、茶膳等，即指含有茶的食物。
茶主食，即是在原有主食的基础上加入茶的成分，然后进行加工。其主要的产品有茶饭、茶粥、茶面条、茶饺子等。
茶糕点，如茶饼干、茶蛋糕、香茶饼等，既可充饥、又具茶味，能提神、助消化。
茶蜜饯，即是加入茶成分的果脯，茶蜜饯具有明显的茶叶显露、果味突出、酸甜相间又略带微苦的特点，是老少皆宜的开胃消食良品。
茶糕点
其实，茶食、茶点中掺不掺茶并不是至关重要的。
因为一杯清茶可以涤去肠胃的污浊、醒脑提神，而几件茶食，既满足了口腹之欲，又使饮茶平添了几分乐趣，从而使清淡与浓香、湿润与干燥有机的结合。
茶食也好，茶点也罢，在喝茶的这个活动里，只要搭配合理，两者可以互相促进，便是相得益彰。
不得不说，茶食的迷人之处正是在于一壶茶，许佐茶的点心，正如红花与绿叶般，更重要的是能收获两份喜悦。
茶食既为果腹，更为呈味载体。它有着丰富的内涵，在漫长的发展过程中，形成了许多花样不同的茶点类型与风格各异的茶点品种。在与茶的搭配上，讲究茶点与茶性的和谐搭配，注重茶点的风味效果，重视茶点的地域习惯，体现茶点的文化内涵等因素，从而创造了我国茶点与茶的搭配艺术。
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