据《文献通考》记载，茗有片有散。片者即龙团旧法为之，散者则不蒸而干之，如今之茶也，后茶渐以不蒸为贵。《洛阳伽蓝记》中记载王肃归魏后，刚入住洛阳时，不喜羊肉与奶酪，而常喝鲫鱼羹，渴了就饮茗汁。从这些记载可以看出那时南方吃茶已很普遍。到了唐朝统一南北后，此风更盛。不过据陆羽的记录，那时的茶大约有点类似于现在西方人的红茶或咖啡，与后世的清茶大不一样。
至于煎茶，在震钧的《煎茶说》一文中有细致记载，他认为碧螺春最好，其次是天池龙井。用来煎茶的茶叶品种无所谓好坏，重要的是煮茶的容器，那时多用沙铫，再是要用去皮的杉木炭来煮茶，水最好用泉水，雨水次之。这些准备停当后，掌握火候就是一个技术活。据说诀窍就藏在苏东坡的诗句“蟹眼已过鱼眼生，飕飕欲作松风鸣”里。就是说，小水泡慢慢起来时，称为“蟹眼”，不一会儿，大水泡翻腾，则被比喻成“鱼眼”。这时，煮茶的容器里传来宛如风吹松林的声响，主人就可以放茶叶了。水放半斤，茶叶二钱，等容器里的水泡翻腾欲外溅时，茶香四溢的茶就煎好了。
从吃茶、煎茶中回过神，再走进《水浒传》里王婆开的茶坊。当年，她请西门庆喝“梅汤”和不知是啥东西的“和合汤”。在文里，西门庆对王婆说“放甜些！”，末了又点了两盏“姜汤”。王婆招待潘金莲，是道浓浓的茶，再撒些白松子、胡桃肉。可见，这“茶”不是我们印象中的清茶，更像是一种好喝的汤。遗憾的是，《水浒传》里没有留下有关吃茶或用茶的其他线索，似乎作者是沿用“茶”这个名称指代饮料而已。
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