“根据汉儒的说法，人们把一种环形、片状周围向外顺出角的玉器称为璇玑。璇玑产生于新石器时代，山东大汶口文化、龙山文化遗址均有玉璇玑出土。早期玉璇玑可分为两类，一类是由方形玉切割成圆环时留下了外侧的边角；另一类是在环的周围做出装饰，其中以饰蝉最优。商以后的璇玑带有明确的璇角，商代璇玑上的角还带有齿牙。璇玑的角一般为3个，也有4个或6个的。”（《玉器史话》张广文）
在《尚书》的“舜典”一文中出现了“璇玑玉衡”的文字，成了人们猜测“璇玑”功用的一种依据。由于对“璇玑玉衡”人们解释为北斗七星，故把“玉璇玑”猜测为天文仪器的部件。这是一种误猜，因为把事物过于神秘的想像了。《尚书》的“舜典”一文是专门讲述舜帝业绩的文章。文中介绍舜帝聪明，善于处理各种事物。说他在继承了夏朝帝位后，“在璇玑玉衡，以齐七政”，是说他观察了“璇玑玉衡”之后，列出要做的7件政事，即祭祀、班瑞、东巡、南巡、西巡、北巡、归格艺祖。后来他在巡视四方时贤德明察，恩威并用，惩恶扬善。因此，各项事业都兴盛了起来。
文中说舜帝善观天文，制定了日历，但并没有说他会占卜，领会了天意。从逻辑上讲，他观察的“璇玑玉衡”应该是启发他恩威并施的两件实用器物。“玉衡”是一件佩玉，当然可以是作为瑞玉赠送贤人的施恩象征，那么，“璇玑”应该是具有威力的由玉制作的武器，而象征着威力。
笔者以为，“璇玑”可能是一件系有较长绳子、具有多个角的玉件，平时戴在身上，遇到侵害时，既可以旋转地抛扔出去打击对方，也是可以用手抡起绳子对多方面进行打击的器物。或者不用系绳，把它直接旋转抛扔出去打击敌人。因此，才被聪明的舜帝观察，而受到启发，从而巡视四方，恩威并施的。因此，在《舜典》文中的“璇玑玉衡”诠释为北斗七星并不合适，当然“璇玑”也不是天文仪器的部件。不过，把北斗七星叫作“璇玑玉衡”倒有可能和“玉璇玑”实际带绳子的使用状况有些相似，而启发我们对“玉璇玑”实际功能做更准确的推测。
笔者这种思考如果合理的话，在新石器时代，在不同的文化地区所出土的有些玉器的实际功用，都可能和攻击、防身有关。比如笔者所收藏的中间有较大圆孔的蛙形器，其边缘很薄，较锋利，嘴部也很尖，而中间部分又很厚，因而器物较重，玉石很坚硬，其功用也可做此思考。虽然根据以上玉器并不能完全断定为新石器时代或商代的器物，但在不明了这种器物功用的时候，今日的玉作坊做此种特征仿制古玉的可能性也较低，反而增加了为真正古玉的可信度。
