我国东南沿海地区是古代玉器制造业十分发达的地区，其中以良渚文化为代表。良渚文化是以浙江余杭良渚遗址命名的太湖流域新石器时代文化，距今约5300年至4000年。良渚文化玉器品种繁多，玉质精美，工艺水平精湛，是新石器时代玉器制造的典范。主要品种有璧、琮、璜、镯、坠等饰物和龟、蝉、鸟等物形，文化内涵极为丰富。
良渚文化玉璧，玉材选用的是当地所产的透闪石质玉材，多数不纯，含有较多的青灰色红黄色杂质，土浸后常呈白雾状。玉璧的尺寸较大，一般直径在1尺左右。制作不够规整，璧体往往厚薄不匀，有的表面留有锯痕。其特征是外缘薄，内缘厚，中央孔径较小。打孔有对钻、单面钻两种，使用对钻法打孔的，孔洞中往往留有台痕。玉璧大多素面无纹，打磨较光亮。
玉璧是良渚文化中最重要的祀神礼器之一，是中国古代社会中的一种神秘而珍贵的器物。其用途广泛，既可作为原始宗教活动中的祭品，也可作为贵族们佩戴的饰物，是等级和权力的象征，也很可能是先民们财富的标志物。《周礼·大宗伯》中记载：“以玉作六器，以礼天地四方：以苍璧礼天，以黄琮礼地。”《考工记·玉人》中也有“璧琮九寸，诸侯以享天”的记载。这足以说明，作为一种祭祀礼器，玉璧对于当时的统治者有着十分重要的作用。
1997年春夏之际，浙江海盐县横港乡一个良渚文化时期的龙潭港遗址，出土了陶、玉、石等400余件（组）器物。此件玉璧是在第12号墓葬中发现的。玉璧直径20厘米，厚1.2厘米，正中有孔。制作规整，色彩斑斓绚丽，敲击可发出舒扬致远的声音。正反面都为光素，并经过打磨抛光，使其达到晶润光亮如镜面般的效果，这种对光润的追求与玉璧的功能存在着某种内在的联系。
