我国的木雕艺术源远流长。早在原始社会时期就有不少初具雏形的工艺品，至战国时期木雕工艺已由商代用于制陶工艺中拍板的简单刻纹和雕花椁板的阴刻，发展到产生立体圆雕工艺。以后经过秦汉时期的工艺创新，经唐宋明清我国木雕作品日趋完美。明清木雕作品中，木雕工艺的主题常为生活风俗、神话故事。
木雕工艺在发展过程中融合了书画艺术的表现手法，形成独特的具有个性的雕刻技法，有浮雕、圆雕、半圆雕、透空双面雕、阴雕、树根雕、彩木镶嵌雕等十多种。浮雕是木雕的基本技法，应用最广泛。操作时，必须保留平面，在木料的凸出部分，以线面结合的手法雕刻出山水、人物、花卉、翎毛等各种图案，并依照不同的装饰要求，进行深浮雕、薄浮雕、高浮雕等层次不同的雕刻。
目前，在各地的收藏品市场中见到最多的要数地佛像木雕艺术品。因为佛教艺术是古代艺术家所创造的艺术精品的荟萃。有的艺人本身就是佛教信徒，甚至是高僧，他们在制作这些艺术品时，是作为贡献而不是作为赚钱的手段，所以创作态度极为严肃。于是出现了许多精湛的艺术珍品。图示的是一尊木雕观音立像，按品相和工艺分析至少是清朝以前的作品。该观音像高85厘米，宽40厘米，用一整块樟木雕刻而成。由于年代久远，木雕已乌黑发亮，身披袈裟项戴璎珞的观音菩萨右手做兰花指状，左手拿净瓶往下倒水，掀起了一阵浪花，她站在一条巨龙身上，玉面朱唇，眉弯眼秀，发盘龙髻，衣带飘翔，不少地方还绘有金粉，有些已经脱落。身后还有一只展翅飞翔的凤凰，它嘴上叼着一卷书，似乎来报告什么喜讯。整个作品结构合理，雕工精细，栩栩如生，动感强烈，是一件十分完美的木雕艺术精品。
