魏晋南北朝玉器的总体面貌及格局，表现在两个方面：
(1) 当时是介於以传统风格为主的汉代玉器辉煌期，至开放的唐代玉器高峰期的中间低谷期。
(2) 当时从商周、秦汉以来，中国玉器以礼仪用玉和丧葬玉为主的古典玉器传统，至唐宋玉器逐渐以装饰玉、实用鉴赏玉为主的中古风格的过渡时期。
其玉器的风格特点是简单，用途简化，装饰简。汉代以前盛行的礼仪玉，魏晋南北几乎不见，偶尔所见琮璧礼玉，或是前代旧玉，或是仿摹，没有创新。丧葬玉在此时期，也大为减少，不受重视。魏晋南北朝玉器，有所创新并打上时代特点的，要推日用玉和装饰玉。当时日用玉有玉杯、玉带具和玉印等。玉带钓的特色在当时：器型一般较小，钩首多作龙首形，变厚变宽。当时的装饰玉承袭汉代风格，有衣着饰玉和剑具饰玉两类，但品类、造型及雕琢风格，均逊於汉代。玉珩，是魏晋南北朝时期的流行玉佩，多数作如意云头状。
当时的玉剑饰，也已是风烛残年，自西汉达到顶盛时期以来，逐渐走下坡，至魏晋时期仅见剑首、剑等零星饰玉。当时的鉴赏陈设玉，有玉辟邪、玉瑞兽等，目前所见多为传世玉。
魏晋南北朝时期的玉器，其用途主要有三类：
(1) 生活用具～有玉杯、玉带钩、玉印等。
(2) 装饰呈美用～主要是玉珩及其他佩。
(3) 陈设鉴赏用～多为玉辟邪玉瑞兽。
当时玉器的装饰风格有三个特点：
(1) 是汉代玉器装饰风格的沿袭。
(2) 是唐代粗阴线装饰的肇始。
(3) 是玉器总体装饰格以素面为主。
隋朝
隋朝历史很短，不足40年，但却是一个承前启后的朝代：她为大唐帝国的创建铺平了根基。在玉器史上，隋代陶玉器工艺也不曾有什么独特的建树，可她却为一个新的玉器时代拉开了序幕。
著名的镶金边白玉杯
1957年陕西省西安市李静训墓出土，高4.1厘米、口径5.6厘米、底径2.9厘米
此杯为直口平唇，深腹，下有假圈足，平底实足。口部内外镶金一周，金沿宽0.6厘米。杯用白玉制成，保存完整，造型、制作均很精美。从这件镶金边白玉杯看，隋代已有了很精湛的玉器制作技术。
唐代
唐代玉器有显着的变化，主要表现在玉料的精美化，工用的文玩上，装饰鉴赏化。
唐代玉料以和阗青白玉为主，其它玉料少见。除此之外，大量的杂玛瑙、透明水晶等，多数不见於国内矿藏，可能从西域输入。 功用文玩化，是说唐代玉器比起周汉玉器更亲切可爱，更具玩赏性。周代玉器以礼仪玉器为主，不能随便玩瓮。汉代丧葬、辟邪玉主宰世界，把玩受到限制。 唐代以前玉器装饰有的也相当精美，但神味太浓，礼性太足。然而，唐代则摆脱此，在装饰上鉴赏化。
导致唐代玉器从上古风格向中古时期转变，并以崭新的面貌出现，原因为何？
(1) 唐代经济文化的发展，促进玉器发展。
(2)朝廷对玉器需求日益增长的依赖程度，促进了唐代朝庭玉器的发展。
(3) 唐代文化艺术的繁荣，是唐代玉器得以生存发展的土壤和环境。
a.唐代玉器在这种浓厚的文化氛围中，与其它艺术门类相比，虽是一个小小的艺术门类，但同样得到了发展，并且受其它艺术门类的影响。
b.唐代丝绸之路陶瓷之路的再度凿通和繁荣不仅确保隋唐五代玉料的输入而且使唐代玉器染上了异域文化的情调。
c.长安当时是一国际商业大都会。
唐代朝廷玉器有祭祀及礼仪两大系列，前者主要是封禅用玉册，帝王盖棺论定的玉哀册；後者有玉带板，玉步摇等。
唐代玉器造型与用途的新特点：
(1)其玉器造型与用途趋於统一，功能明显，这与早期玉器造型与用途有时相脱
离，一器多用明显不同。
(2)唐代玉器旧的礼仪玉退出舞台，出现新的礼仪玉，丧葬玉几乎绝迹，佛教玉
器、实用玉器皿、摆饰玉大行其道。
唐五代的礼仪玉，已不用周代的琮、璧等“元器” ，目前所知只有禅地玉册与哀册两种。禅地玉册，呈简牍状，多五简为一排，以银丝连贯，册文作隶书。玉哀册是帝王下葬时的最後一篇悼文，是称颂帝王功绩的文辞。玉哀册呈扁平片状，但均较宽长，表面磨平，正面刻楷书文字，字内填金，背後顺序编号。唐代佛教玉器主要有玉佛和玉飞天两种。玉飞天在传世玉中较多，多作女性形象，其形体可与敦煌壁画飞天相媲美。
唐代宫廷用玉实际都是装饰玉，不过这种高贵的装饰玉不流行於民间，而在宫廷使用，所以我们归入宫廷玉器类，主要有玉带板和玉首饰两大类。器皿玉器始见於商代，由於社会及技术方面的原因，直到唐代才有长足发展。唐代的摆饰玉器，实际多半是肖生玉器，形象多为动物形象，其用途则为摆饰用。唐代摆饰玉以人物、动物居多，既有中原人、中原物，更有西域人、西域物。
唐代玉器常见的装饰手法有：
(1)隋唐玉器在装饰材料上，金玉并用，色泽互补，金相玉质，形成隋唐玉器绚丽
多彩的面貌。在玉器上出现黄金饰件，始见於战国至汉代，当时的黄金饰件主
要起垂勾之用，如金链串玉佩金玉带钩等。隋唐用黄金饰玉，虽亦起特殊的功
能作用，但主要起装饰之用。
(2)唐代玉器在装饰图案纹样上，广泛采用花卉纹，这要比绘画先行一步，因为绘
画史上花鸟科的形成要在元代以後。花卉图案非常完整，花蕾、花叶、花茎一
应俱全。唐代玉器装饰样的花卉形，有造型与装饰两种形式。与花卉纹同时流
行的还有如意云纹，常饰於人体、花、鸟旁
(3)唐代玉器在装饰手法上，主要采用细密阴线与网状细阴线，表现图案的方法。
唐以前的玉器装饰，主要通过线条来展示纹样，表达艺术主题。 特点：
(1)衣纹、发丝、花叶、羽翎均用平行细阴线。花蕾、动物鳞衣，均用网状细阴线绘就。
(2)所有线纹均用铊琢出，落脚深，中间粗直，收笔细尖，线纹走向非常明显。常见的人纹、花纹图像外缘，都有一条粗弦纹边框，框内地子内凹，在内凹的地子上用浮突及阴线描绘的手法，琢出人纹、花纹、禽鸟纹等图案。
