印的名称与认识古印
书法是我国独有的艺术，它是以文字基础，通过笔墨使用的技巧，所表现出来的一种抽象艺术。由于历代官方与民间的重视与提倡，书法几乎被所有的读书人视为既实用又能消遣的高尚艺术，更由于汉魏以后，行书与草书的流通与发达，把书法的艺术境界，发挥到了一种颠峰状态，确立了书法的美术性质及深度，促使书法不局限于整齐划一的篆隶正楷的图案性，而形成了一种可以与生理心理两方面相配合，能发展自己意趣，又能随意挥洒的艺术了。
在行草流行之前，能够保存古代书法艺术的实物颇多，骨、铜器、碑碣、简册等都是古代文字之所寄，我们可以由此窥探书法的源流。但我们如果从另外一件小的物品上观察，你或许有更明晰的了解与意外的收获，那便是我要谈的印章了。印与书法的关系太密切，从商周开始，便有印的前身「鉥」的存在，「鉥」最早可能是用作标志的，后来因为实用，就拿来作交易上的信物、官方授与权柄的代表物，随着朝代的更替，文字的演变，「鉥」虽然名称变了，但用途确至今未易。所以由鉥印上文字，便可以探源书法的演变，也可以借着这方寸之物，将篆书的意态与神韵，保存了下来。
书法艺术所以能提高，一方面是书体【行、草】的作用，但是另外一件促使书法美术性提高的原因，却是纸的发明与流行。没有纸，只靠竹木做的「简」书写是不能任意发挥的。而印章也在书法利用纸张为传写的工具之后，才由「封泥」的用途，改变成「濡朱」，由纯粹的信物变成与书法并列，钤拓之后，可以欣赏的文物了。到了元朝末年，王冕用软石【花乳石】制印之后，印才由铜玉一类的硬质材料，转变为可以由文人自己书写、自己刻制，不必再假手于工匠，借着刀的雕刻技巧，使「书」与「刻」融为一体，表现出多种不同的意境，甚至连古代所未有的意韵，也都能从石质印材中刻划而出，达到美术上所谓的一种高境界，于是篆刻便不再附庸于书法的范畴内，而坚强的站立起来，成为与「书」「画」鼎足而三的艺术了。所以我一直认为：纸的发明是书法的强心剂，而软石【寿石、青田、昌化等】的出现与使用，也促成篆刻艺术的成长与发达。
因为篆刻与书法的关系甚为密切，书法的演进，直接地影响了篆刻的发展，所以不得不在开始之初，略为提叙。更因为雕刻艺术，必需通过布局与篆刻的技法，才能达成。学习篆刻者，不得不透过章法与刀法，而上窥「书」「刻」契合的境界，所以刻制的技巧，实为初学者所必究。前人所着有关篆刻技法的书籍，因限于印刷条件，未能逐一阐述，使没有师承的学习者，无法自由修而窥其堂奥。现代印刷技术的进步，可以负起这项传导的任务，使篆刻的技法，透过插图的传真，让读者得篆刻的技法，透过插图的传真，让读者得到相当满意的收获。所以愿意就个人所知从篆刻的欣赏至印章的刻制技法作有系统的叙述，供给学习篆刻者参考，更希望篆刻的先进与同道们，赐予指正。
一、印的名称
章始于何时，虽不可考，但在商朝之际，已有印的存与使用，则是不争的事实。在那时代，无论官方与民间用印都一律称作「鉥」，现在我们所能看到的秦以前的印章中，尚未发现有印字的存在，于是我们就把这一个时期的印称之为「古鉥」。在古鉥中，鉥字的写法有好多种，归纳起来，大致可分三类，一类是只有一个「朮」字而无其它边旁的，这一类我认为是比较原始的鉥字，也即是鉥之本字。第二类是从土旁作「朮」，第三类是金旁作「鉥」，从土从金是因为镕铜铸印，系先以土作坯而印的本身又是铜制的。这在当时六书的会意与指事已经通行之时，应该是很自然的事。
秦始皇统一天下，自称天子，并用玉做玺，于是群臣平民均不敢再用鉥字，又因为自秦以后，天子之印，均用美玉制作，不再用铜，所以鉥又从玉为「玺」了。天子既然以玺为专用词，士大夫及平民阶层便以「印」字代替了「鉥」，便成了后世通称的「印」了。
汉代沿用秦朝制度，天子之印称玺，平民称印，或「印信」、「信印」，但太守将军食俸二千石以上的官吏可以称为「章」，于是印的名称又多了一个「章」字。汉祚八百余年，印章的流通甚广，印的制度也颇为完备，所以后世多将印与章合称为「印章」。
隋唐的印，虽然仍沿袭汉代的制度，但到了武则天作了女皇帝之后，她认为「玺」字与「死」字音近，把天子所用的「玺」改为「宝」。于是从她以后皇帝便均将自己的印称之为「宝」了。在民间，因为印已由「封泥」变为「濡朱」，同时由于纸的发达，在洁白的纸面上钤盖了朱红的印章，非常悦目，于是便称为「朱记」简称为「记」。
宋代以前，印的用途，已逐渐扩大了范围，文人读书的书斋和其它轩馆，也常刻一方印来表明，斋馆印于是大事流行。到了宋代，许多人更有将自己收藏的书籍与书画上，加盖自己印章的习惯，因为钤盖的对象是「图」及「书」，所以就又称之为「图书」。后来人们又把印，称为「图章」，便是由此蜕变出来的。
元代为外族入主中原，许多制度文字，对他们不能适应。在印章方面，他们又不能建立比汉人更完整的制度，当然只有因袭宋人的办法，但时常在汉文之外另加蒙古文。在民间更流行画押，如同现代的签字一样，他们把「押」铸成印，大多数是长方形，上面是个姓氏，下面是自己的一个「花押」，我们称之为「元押」。元押中当然有好多是蒙古文的，但其中汉人所用的大多数在姓氏下，刻一个蒙古文的「记」字。这恐怕也是受到「朱记」的影响吧！
明化沿用旧制，但临时性官吏，官方颁发的官印称之为「关防」或「条记」。这也是以前所没有的。
清朝篆刻的风气大盛，治印成为文人的一种嗜好，因为流行太广泛了，于是便有人将印叫做「戳记」「戳子」「手戳」。表示这种物品，蘸了印泥后，一按即起，非常方便，但也就越来越通俗了。
二、认识古印
古鉥
古鉥是指秦以前的印而言，这段期间的印，印文多与金文相合，自然然而古朴，无论官鉥与私鉥，都没有严格的印刷限制印形的大小、边栏的有无、界格的方式，也都很自由，没有什么限制。以发现的实物来说，大体官鉥较大，多在一寸上下，私鉥较小，多花五分以下。古鉥中的印文，有的至今尚不能识，但文字的大小，悉依自然，字划简单的较小，较繁的则大，纵横交错，一任自然。如果我们把印文的内容撇开不谈，一般人都把它们分作四类，即巨鉥、周鉥、小鉥与杂形鉥。
秦印与汉初官印
秦始皇兼并六国之后，一切公私事务都有法制，印章当然也不会例外。尤其是以美玉刻成传国玺之后，则天子之印独称「玺」，臣民的即均称为「印」「玺」与「印」从此可以别尊卑。并且在少府设「符节令丞」，专门掌理宫中及群臣的官私印信。官印一律以「方寸」为制。但这个时期的印，流传甚少，一则因为秦传至二世而亡，一则是汉朝初年也未曾订定印制，而秦代的印制因秦末之大乱，为项羽所破坏，印的大小不分，无论尊卑均刻姓名，所以汉代初年，一仍项氏之旧，印章称名致尊卑分别不严。一直到元狩四年，才订定印制的大小与质地，至太初元年，才订定官印的字数。所以在汉武帝元狩四年以前的印，多因袭秦制，在制作上，与秦印区别也很少。
