余读周公谨所著《印说》，叙论精确，前辈文何多宗之。第稍嫌其繁冗，特节录数则。语虽不多，而作印之要已备，因名之曰《篆学指南》，以贻同好云。
印者何？信也。信从爪何？手持信也。从节何？节表信也。
先辈云，汉有摹印篆，其法只是方正。后人不识古印，妄意盘屈，大失古法。自唐篆始作俑。又汉印文皆白文，朝爵印文皆铸，盖择日封拜，故可缓；军中印文多凿，盖即时行令，故不可缓。唐易朱文，古法渐废，至宋绝无知者。
阳文文贵清轻，阴文文贵重浊。重非重滞，浊非淤浊。方平正直，无纤无巧，无悬无剩，转运活而布置密乃为上乘。清轻像天，重浊像地，各从其类也。
白文印须仍摹篆，字不可圆，或遇斜笔，取巧写过。文须逼边，不可使空，空便不古。朱文印第不可盘屈如唐篆，或取杂体不妨旁通，其太奇险费词说者亦须谨避。文不可太逼边，逼边便板，须当以字中空白得中处为相去，庶免印出与边相倚，惟四出笔乃可着边。
印二名者可回文，如姓下着印字在右，名在左也。单名者不可回文，回文读不去矣。字宜用氏，不宜用父。男子尊称人呼我者也。名印着氏不得，字印着印不得。
仍旧非真仍旧也，譬如水行不能舍舟而车，陆行不能舍车而舟也。然而操之乘之非舟车也，我操舟，我乘车也。
昔人论篆有云：点不变谓之布棋，画不变谓之布算，方不变谓之斗，圆不变谓之环，可谓善状，又若为刀法发者。凡篆之害三：闻见不博学无渊源，一害也；偏旁点画凑合成字，二害也；经营位置疏密不均，三害也。刀之害六：心手相关（乖），有形无意，一害也；转运紧苦，天趣不流，二害也；因便就简，颠倒苟完，三害也；锋力全无，专求工致，四害也；意骨虽具，终未脱俗，五害也；或作或辍，成自两截，六害也。
论篆又云：摹印有四：功侔造化，冥契鬼神，谓之神；笔画之外，得微妙法，谓之奇；艺精于一，规矩方圆，谓之工；繁简相参，布置不紊，谓之巧。又篆把笔决：双钩悬腕，让左侧右，虚掌实指，缓纳急送，意在锋前，字居笔后。
作书妙在第四指得力，作印妙在第三指得力。俯仰进退，收住垂缩，刚柔曲直，纵横转舒，无不如意，非真得力者不能。
一画失所如壮士折一肱，一点失所如美女眇一目。味此二语，印法大备，差发少不如意，不妨全体，重磨至于再至于三，杂诸秦汉旧印中简择不出，如诗家拟古乐府缠是当家。
文有法，印亦有法；画有品，印亦有品。得其法斯得其品。婉转绵密，繁则减除，简则添续，终而复始，死而复生，首尾贯穿，无斧凿痕，如元气周流一身者，章法也。圆融净洁，无懒散、无局促，经纬各中其则，如众体咸根一心者，字法也。清雅朗正，无垂头、无锁腰、无软脚，如耳目口鼻各司一职，点画法也。法由我出，不由法出，信手拈来，头头是道，如飞天仙人偶游下界者，逸品也。体备诸法，错综变化，莫可端倪，如生龙活虎捉摸不定者，神品也。非法不行，奇正迭运，斐然成文，如万花春谷灿烂夺目者，妙品也。去短集长，力追古法，自足专家，如范金琢玉各成良器者，能品也。
下笔如下营，审字如审敌，对篆如对垒，临刻如临阵。以意为将，以手指为卒，以坐落为形势，以识藻为粮饷，以意义为甲胄，以毫管为弓矢，以刀挫为剑戟，以布算为指挥，以配合为变动，以风骨为坚守，以锋芒为攻伐，以得意为奏凯，以知音为赏功。
凡印字简须劲，令如太华孤峰；字繁须绵，令如重山叠翠；字短须狭，令如幽谷芳兰；字长须阔，令如大石乔松；字大须壮，令如大刀入阵；字小须瘦，令如独茧抽丝；字太缠须带安适，令如闲云出岫；字太省须带美丽，令如百卉争妍；字太紧须带宽绰，令如长霞散绮；字太疏须带结密，令如窄地布锦；字太板须带飘逸，令如舞鹤游天；字太佻须带严整，令如神鼎足立；字太难须带摆撇，令如天马脱羁；字太易须带艰辛，令如雁阵惊寒；字太平须带奇险，令如神鳌鼓浪；字太奇须带平稳，令如端人佩玉。刻阳文须流丽，令如春花舞风；刻阴文须沉凝，令如寒山积雪；刻二三字以下须遒朗，令如孤霞捧日；五六字以上须稠叠，令如众星丽天。刻深须松，令如蜻蜓点水；刻浅须入，令如蛱蝶穿花；刻壮须有势，令如长鲸饮海，又须俊洁勿臃肿，令如绵里藏针；刻细须有情，令如时女步春，又须隽爽勿离澌，令如高柳垂丝；刻承接处须便捷，令如弹丸脱手；刻点缀处须轻盈，令如落花在草；刻转折处须圆活，令如顺风鸿毛；刻断绝处须陆续，令如长虹竟天；刻落手处须大胆，令如壮士舞剑；刻收拾处须小心，令如美女拈针。
执政家印，如凤池添水，鸡树落英；将军家印，如猛狮弄球，骏马御勒；卿佐家印，如器列八琏，乐成六律；学士家印，如凤书五色，马鬣三花；内史家印，如孤凤朝阳，五龙夹日；御史家印，如絮萦骢马，蜨绕绣衣；督学家印，如艺海泛澜，文江翻浪；法司家印，如绣斧凝霜，乌台列柏；牧民家印，如五马鸣珂，双凫飞舄；经业家印，如骅骝汗血，蚌蛤藏珠；隐士家印，如泉石吐霞，林花吸露；文人家印，如屈注天潢，倒流沧海；游侠家印，如吴钩带雪，胡马流星；登临家印，如海鸥戏水，天鸡弄风；豪士家印，如百宝流苏，千丝铁网；贫士家印，如三径孤松，五湖片月；鉴赏家印，如骊龙吐珠，冯夷击节；好事家印，如五陵裘马，千金少年；僧道家印，如云中白鹿，洞里青羊；妓女家印，如春风兰若，秋水芙蓉。
一刀去又一刀去，谓之复刀；刀放平，若贴地以覆，谓之覆刀；一刀去一刀来，既往复来，谓之反刀；疾送若飞鸟，谓之飞刀；不疾不徐，欲抛还置，将放更留，谓之挫刀；刀锋向两边相摩荡，如负芒刺，谓之刺刀；既印之后，或中肥边瘦，或上短下长，或左垂右起，修饰匀称，谓之补刀。连去取势，平贴取式，速飞取情，缓进取意，往来取韵，摩荡取锋，起要着落，伏要含蓄，补要玲珑，往要遒劲。
大抵制作须着刽子手段，鉴赏须着金刚眼睛。
琴有五不弹，印有九不刻，其揆一也。篆不配不刻，器不利不刻，兴不到不刻，力不余不刻，与俗子不刻，不是识者不刻，强之以势不刻，求之不专不刻，取意不佳不刻。
作者苦心，正须识者珍重，若不珍重，作亦徒然，作既徒然，不若不作。
