对于熟茶，其大致可以分为这5个阶段：
诞生阶段：70年代（熟茶诞生于1973。换言之，以1973年为分界点，在此之前是没有熟茶的）。
过渡阶段：70——80年代，这个阶段也可称为“成熟阶段”。虽然熟茶经过1973年后研制成功了，但由于技术还不成熟（1974——1976）未能使熟茶批量生产上市，因此，70年代到80年代间仍对熟茶技术不断进行探索和完善。到了80年代，熟茶陆续批量面世，由此熟茶才逐渐进入成熟阶段或者是熟茶制茶工艺的过渡阶段。
发展阶段：90年代——2009年。经过80年代的过渡，到了90年代，熟茶日趋成熟，这时候
除大厂外，兴起了当时的一些小厂，开始自主品牌生产熟茶，在2000年以后，这些当时的自主品牌不断发展壮大，成为熟茶市场不可获缺的力量。因此，这时是熟茶的发展阶段。
缓慢时期：2009年——2014年。由于生茶市场和古树茶市场的发展和炒作，这时期的熟茶不太受市场的待见，因此发展缓慢。
大热时期：2014——至今。经过大环境的变动，普洱茶行业新一轮的洗牌之后，古树茶已经炒不动了，另外随着消费习惯和品饮方式的改变，继而熟茶走热大热，尤其是2015年到至今，熟茶从某方面来说成为了市场上不可或缺的中间力量。
熟茶自诞生开始，有阶段变化这是时间的必然，和发展的使然。符合了世间万物生长规律，所不同的是，在每个时期其表现出来的影响力是不一样的，但“熟茶还是熟茶”，只是这种发展呈现的，是用现在的眼光看待还是以前的环境去看待。你比如说“发展时期”，在八九十年代，熟茶算起来已经发展得相对迅猛，但为什么现在看，后来又处于缓慢时期呢？
因为，那个时期，不管是整个国家经济环境和状况都在发生着巨大的转变，云南、香港、广州这些地方同样如此，但是八十年代仍受计划经济的影响，市场还未真正放开，甚至说正在起步，那么这些地方的物质一般都是相对匮乏的，而且当时能生产熟茶的厂都是国有。在经济未正式起飞时，产量和市场就不是很大。
虽然从50年代就开始了普洱茶的侨销、边销和外销，但是熟茶的销量并没有像生茶那般好，也没有生茶占优势，直到21世纪的头几年，熟茶在内地珠三角打转的多，即便是2004年的普洱茶大热，其实也并没有给熟茶带来多大利好。
虽然熟茶的诞生标志着现代普洱茶的崛起和开端，但是从普洱茶的性质和传统普洱茶的思维观念中，很多人都认为生茶更好，熟茶只是改变品饮方式，但收藏和增值价值是没有生茶好的，这一现状直到今天都是一个实际（同时具备品饮和收藏价值）和观念上难以完全突破的问题。
尤其是2007年的普洱茶市场崩盘不仅给普洱茶来了猛烈的一击，更是对正在上升的熟茶沉重的打击，在大量囤积生茶而卖不出去的时候，随之而来的熟茶也跟着遭殃。
按道理风波过后就是春天，但恰恰不是熟茶的春天，甚至从定义和概念上来讲，连生茶都不算。2008年普洱茶市场在崩盘之后逐渐变好，随之兴起的企业商家却把苗头转向了在2002年左右就有动向的古树茶，于此后，整个普洱茶市场一窝蜂主打起古树茶来，于是熟茶仍然处于缓慢发展状态。
所幸的是在2014年普洱茶又再次出现低潮期，行业的洗牌给了熟茶真正崛起的机会。特别是2015年以大厂为首的茶企，大量的生产熟茶，扩宽渠道和加强宣传推广；在领头羊的不断试水，低价策略屡次带来口碑和销量不断攀升的时候，中小商家也开始由“生转熟”，甚至由“古转熟”，至此，熟茶正式走热，而把这熟茶推向高峰的便是小青柑这类饮品的诞生，使得熟茶在原来的基础上有了突破性的转变和品饮方式上的创新。至此，熟茶在市场上继续走热着……
作者简介：
叶风，知名茶市评论人，深耕茶行业，对市场走向有其独到见解。
(责任编辑：润生)
