从用料等级上来讲，市场上划分等级最多的是熟茶。一堆晒青毛茶经过渥堆发酵后，会经过人工筛漏或是机器筛漏，从最粗的料一级一级筛漏，级别大致分为10级、特级、宫廷，宫廷细小的芽头，带有金色的毫毛。
级数较嫩的普洱条索紧直较细嫩，金毫显露，冲泡汤色红浓，陈香浓郁，回甘度好，滋味浓醇；叶底细嫩，褐红色。多半是做成散茶，或是沱茶，并不压制成饼或砖（宫庭普洱、礼茶、特级、一级、三级）。
级数较粗老一些的普洱（五至十级）一般压制成砖或饼，外形条索肥壮，紧实，色泽褐红，九到十级稍带灰色；冲泡汤色深红，滋味醇和，浑厚，香气纯和；叶底褐红色。
各人口味不同。有人喜欢较老级次的，喜欢它的醇厚；有的喜欢较嫩级次的，喜欢它的回甘和香气；各有不同的韵味。
嫩芽：
细嫩芽头因富含氨基酸而口感鲜爽，香气明显不过其它成份如多酚类物质所占比例相对叶片茶较少，口感柔和、茶汤细腻，因此嫩芽耐泡度低，适合喜欢口感柔和，香气高一类的江湖茶友，建议茶友在泡这类熟茶时水温不宜过高，出汤速度快，切误久泡闷泡，不然就会出多数茶友在喝熟茶时怎么会有苦涩感了。
老叶：
粗老叶蔗糖、还原糖等甜味物质的含量老叶高于嫩叶，口感上浓厚，甜润度好，耐泡度高，建议在泡这类熟茶时，用紫砂壶泡，水温高，三四泡后，可稍加闷泡。
原料的等级是一个决定它的价格的因素，各种原料做出来的普洱茶，具有完全不同的风味，各有千秋，嫩度高的熟茶和级别低的粗叶熟茶，有多种不同的风格走向，具体哪个更好，当然要看茶友个人的喜好。
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