下午茶的轻松时光，除了有靓茶，还要佐以吮指轻量小点心才好。英式下午茶的美味点心一定是从华丽三层蛋糕架最下层的三明治开始。不吃完三明治，不让三明治钝化一下你的食欲，是不允许你碰上层的蛋糕和松饼的。这样，诸位也就能够在甜食面前适当地控制自己，不至于吃过了头，又要烦恼如何减肥。
所谓三明治不外乎就是两片面包中间夹上各种馅料，而这种简单、巧妙又实际的食物居然花了一个多世纪才进化成今天的模样。
三明治的雏形形成于中世纪时期。那时候人们拿粗厚的，通常是不新鲜的面包作为盘子使用，食物高高地堆在面包上。餐后，被食物浸染过的“面包盘”就喂给狗或乞丐，当然用餐者也可以自己吃掉。这类一次性免洗的“面包盘”是开发三明治的先锋。
Sandwich的名字其实来自十八世纪英国贵族“三明治伯爵”（Earl of Sandwich）。这位伯爵打牌上瘾，嗜赌为命，过着二十四小时不间断打牌赌博的荒糜生活。1762年的一个晚上，他饥饿难忍，肚子咕咕作响。满脑子钻石和金钱的他不得不让面包和牛肉挤进思维。然而，他着实懒得正正经经地吃一顿饭，也不愿意用拿肉的手把扑克牌弄得油腻不堪。“有什么可以填饱肚子的，尽管拿来！”他咆哮道。在这个左右为难的时刻，他忽然灵光乍现。他招来男仆，低声吩咐了几句。不一会儿，仆人上来，递给他一份食物——两片面包夹着一大块牛肉。同桌的赌徒们啧啧称奇，惊叹这个绝世好巧。伯爵狼吞虎咽地三口两口吃掉这个世界上第一个三明治，然后在那一晚一鼓作气赢得一万英镑。
三明治最早被视为夜晚赌钱和饮酒时大家分享的食物，后来它的地位逐渐提升到贵族们的宵夜。十九世纪间，三明治在英国的受欢迎度剧增，随着工业社会的发展，三明治以配方简单、携带方便、价格便宜而成为工人阶级不可或缺的食品。
正宗的英式下午茶，比如丽兹的下午茶，通常以精美的茶具伴以小巧去皮的三明治开始。下午茶的经典三明治馅料有：黄瓜薄片、奶油奶酪和烟熏鲑鱼。所有配方都以清淡为主，通常配全麦面包。另外还有：熏火腿薄片、鸡蛋美乃滋和水芹菜碎车打芝士，以上则通常配白面包。
馅料夹好后，所有面包都去皮，切成一英寸宽的手指三明治，这样清淡、营养、小巧且易吃的三明治就准备好了。
笔者醉心厨艺，倾慕英式下午茶点的设计，特意为大家介绍几款易做好吃的下午茶点。有经典，有创新，旨在分享健康精致的午后轻食。
(责任编辑：八分斋)
