茶作为一种益生饮品，不但可以解渴、长精神，适量饮用，还可以健脾胃。一般人只知道茶叶可以泡着喝，却不知道茶叶最初是作为一种可以食用的菜蔬而出现的。饮茶不言“喝”而冠以“吃”字，大概正是和早期连汤带叶吃掉的饮茶习俗有关。
冷香斋主人雅好饮食，虽然日常所食只是粗茶淡饭，却常常能变出一些新鲜花样来，一则可以开胃，二则也能得菜蔬至味。心想日常饮茶只是喝喝茶汤罢 了，至于茶叶滋味如何，却没有品尝，茶人饮茶而不知茶叶滋味，有违茶德。于是洗手下厨，用残茶叶做了一道菜肴：肉末炒茶叶。晚饭时将这道“茶菜”摆到餐桌上，不禁令妻儿心眼顿开，大快朵颐，以为胜过山珍海味许多。
具体做法如下：1.喝过的乌龙茶叶底留下，拣去老叶、虫叶及残叶，用清水冲洗干净后挤去残余茶汁，放进盘里。
2.精肉切碎丁，入锅炒熟后也放进盘里备用。
3.另备咸菜丁、青菜段（两者也可不用）、姜末、葱花等。
4.炒锅烧热，倒入适量食用油，青烟略起时，放入姜末及少量葱花炸锅。
5.倒入茶叶、肉丁、咸菜丁及青菜段，颠翻几下。
6.加入精盐及少量味精，撒入葱花出锅。
以茶叶入菜，自古有之。据《晏子春秋》记载：“婴相齐景公时，食脱粟之饭，炙三戈五卵、茗菜而已。”这里的“茗菜”大概就是以茶叶入菜的意思。冷香斋主人认为，以茶叶入菜，一定要和肉类相配，这样才能突出茶叶本身的清香味来。
另外，最好用乌龙茶，而且以冬茶为妙。冬茶叶底柔软、鲜嫩，没有秋茶或者夏茶的苦涩味，因此最为适用。至于绿茶，似乎用来烧汤或与豆制品凉拌最为得趣，特别是一些高级绿茶，如顾渚紫笋、洞庭碧螺春、午子仙毫、阳羡雪芽等，叶底青翠鲜嫩，用来入菜效果最好。
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