春、夏、秋茶是以一年中茶青采制时间的季节性特点划分出来的。
春茶，是二十四节气立春到立夏期间采摘加工的茶。春茶有“明前茶”、“雨前茶”、“春尾茶”之分。
明前茶是指清明节以前生产的春茶，统称早春茶。“明前茶叶是个宝，芽叶细嫩多白毫”，早春茶是一年当中最好的茶叶。“雨前茶”即“谷雨”节以前采制的春茶，又叫“春中茶”。“谷雨”至“立夏”所采的茶叶，叫“春尾茶”。
夏茶，是二十四节气立夏后至立秋前采摘加工的茶。
秋茶，是二十四节气立秋至白露之间采摘加工的茶，云南又叫“谷花茶”、“白露茶”。外形类似夏茶，白毫纤细富有光泽，内质较夏茶为佳。
二十四节气白露之后所采制的茶叶统称为冬茶，又叫“底茶”。白毫光亮，叶条枯黄，内质滋味较淡薄。旧时很少采摘，云南大部分茶区几乎不产冬茶。
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