小树茶，一听这名字就是跟大树茶对应而来的。在云南古茶区，有一些茶树是后期陆续间断种植的，他们的特点是种子种植、坡地散生、高海拔、树龄不足百岁。这类茶树和大树茶的区别只在树龄，因此对应的，斗记也沿用茶山百姓的习惯称之为“小树茶”。可以预见的是，当这些小树茶长到百岁的时候，对我们的子孙而言，他们就是未来的“大树茶”。
在2015年以前，在斗记茶品体系内，将小树茶称为“乔木茶”，如2006年“易武山乔木王”，交流中，也习惯使用“小乔木”这个概念。从今年开始，斗记的企业标准中明确规定，今后将坦然使用“小树茶”这个概念。
