苦本来是茶的原性，古代称茶为 苦茶 ，早已得到了印证。普洱茶之所以苦，是因为其中含咖啡碱。正常来说，人的嘴巴和舌头对顺、滑、爽等味道不是很敏感的，只有对它们产生强烈的刺激才会发挥味觉的功效。而人的嘴巴和舌头对苦和甜味反应是最敏感的。通过苦味对口腔的刺激，使口腔原有味觉突然失去平衡，当苦味淡化后，自然而然就能体验到茶叶其它味道（甘、甜、滑等味道）。
普洱茶的回甘又称为喉韵，当茶汤入喉时，收敛性与刺激性逐渐消失，唾液慢慢分泌而出，此时喉咙感觉滋润甘美，这就是回甘，越持久越是好茶。优质茶在品饮后都会立刻喉头泛甘，而后扩散到整个口腔经久不退，但回甘有强有弱的区别感，回甘强则优之。
而有些茶品味道、口感等都表现不错，但是回甘时间短，基本上喝完就完了，这样品质茶不喝也罢。回甘的形成是苦后回甘，苦是茶叶最基本的，只是茶区的不同，苦的强弱也有其高下。
但是仔细划分一下，苦的表现在口腔里也分很多种，有舌尖部位，有后半端，有上颚，有两颊苦。但是好茶叶的苦味一定是化的快，退的也快，苦完之后就是回甘，茶叶的好坏以及茶叶内质的高低也决定了回甘的持久性。（来源：普洱世家；版权归原作者所有；图源于说茶网图库中心）
