所谓‘古茶树’是指树龄在300年以上，处于自然生长状态的乔木型大叶种茶树，包括野生型、栽培型、过渡型大茶树。这些古茶树生长的营养物质来自于原土质的丰厚地力和茶树四周构成的良好生态，没有化肥和农药的侵扰。省科技、省档案局历时4年的调查得知，目前云南古茶树资源我国散布最多的省份。目前全省已知的有10万亩左右，年产量预估有100吨左右。
台地茶，则是经过人工培育和管理的茶树，消费时间较短，大约在数年至数十年之间。
非资深茶人、茶客，普通是难以区分出古树茶与台地茶的区别。据一名专家透露，从表面看古树茶叶脉明晰，边缘齿状坚毅，色泽深绿，而台地茶叶质肥厚，脉络稍弱，叶面呈亮绿色；浸泡后，古树茶的茶多酚、儿茶素、总糖、寡糖等各项指标，要高于台地茶。但这些感官指标非普通茶人能判别。
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