云南普洱茶多少年才算是老茶树呢？人们常说的 老茶树 ，应是树龄在30年以上的茶树。
一株茶树的生命，是从一个受精卵细胞开始的，从这时起，它就成为一个独立的、有生命的有机体。这个受精的卵细胞(合子)，经过一年左右的时间，在母树上生长、发育而成为一粒成熟的种子。种子播种后，经发芽、出土，成为一株茶苗。
茶苗不断地从外界环境中吸收营养元素和能量，逐渐生长成一株根深叶茂的茶树，以至开花、结果、繁殖出新的后代，在人为的和自然的条件下，逐渐趋于衰老，最终死亡。这个生育的全过程，就是茶树的一生，科学上称为 茶树生育总发育周期 。
在茶树的一生中，随着时间的推移，在形态、生理机能等方面，不断的起着量和质的变化，直至衰亡，形成了不同时期的茶树生物学年龄特点。科学上，根据茶树不同时期的生育特点，把茶树分为四个生物学年龄时期，即幼苗期、幼年期、成年期、衰老期。
幼苗期是指从茶子萌发到茶苗出土，出现第一次生长休止时为止。在云南，这一时期约经历4个月。
茶树的幼年期，是指茶树从第一次生长休止到出现第一次开花结实为止的时间。这段时间里，茶树是营养生长，性器官还没有分化成熟，不会开花结果，故称幼年。在云南，茶树完成幼年期生育约4 5年。
茶树的成年期，是指从第一次开花结实到出现第一次自然更新时为止。茶树成年期持续时间变化很大，多则上百年，少则几十年。判断这类茶树是不是 老 了，主要要依据它的生长势的强弱，观察花果数量的多少和是否在根部出现 自然更新 的现象。
所谓 自然更新 ，是指茶树生理机能衰退、顶端优势减弱，甚至不能发芽，花果大量产生，在树根部位，新抽出大量的枝条(称 地刈枝 、 地蘖枝 )，茶树形成上、下两层树冠(俗称 两层楼茶树 )。这是茶树生理机能自我调节的结果，故称 自然更新 。
茶树出现自然更新后，即进入衰老期，经过几次反复更新，树体便渐渐趋于死亡。持续时间，人工种植情况下，经济生产年限一般只有40 60年；自然生长、无人看管、刺激小的 荒芜 、 丢荒 茶树，可达数百年。
综上所述，根据高产优质栽培理论、茶树经济栽培年龄，可以界定出人们常说的 老茶树 ，应是树龄在30年以上的茶树。（来源：网络综合，图来源：网络，版权归原作者所有，侵删）
