丧葬用玉器是指古时在丧礼和葬礼中使用的玉器。丧玉和葬玉是两个不同的概念。丧玉为丧礼中使用，大至国之重宝，皆属丧礼用玉范畴。《周礼•天府》曰：“凡国之玉镇大宝器藏焉，若有大祭大丧，则出而陈之。既事，藏之。”说的就是这个意思。葬玉即检尸之玉，是放在死者身上或棺倍之中，伴随尸体一同殡葬入土的玉器，如葬用六器、玲玉、饭玉及瞑目、耳镇、鼻塞等九窍玉都属此例。
后世所用的握豚及著名的金缕玉衣都属于葬玉范畴。古人在为死者举行的丧葬仪式中使用玉制品，其最初的出发点不外乎两个方面。第一个方面，古人对尸体的处理是从单纯的掩埋伴随着灵魂不灭信仰的产生，逐步发展到殡葬礼仪的。古人相信玉器既能在人间作为特权的标志，在阴间也一定如此。为了使死者进入阴间以后仍然居于人上，就尽量将人间所宝贵的玉器埋入墓中。这一思想和做法后来由统治者纳入国家的典章制度之中。第二个方面，是古人相信在死者的身上和棺内放置玉器以后，能使尸体不致腐朽。玉石材料由于化学性质非常稳定，虽历经千万年之久亦不会轻易腐蚀，此乃玉石之天然属性。但在数千年前人们却以为既然玉能不朽，也会使亡人不朽。《抱朴子》就说过：“金玉在九窍，则死人为不朽。”于是丧葬用玉之风就盛行起来了。我国古代墓葬出土玉器之多，为世界各国所罕见，这是重要原因之一。
丧礼用玉比起葬玉要简单一些，主要表现于宾客赠送和哀悼之意。《周礼•宰之职》曰：“丧荒受其印遂币玉之事。”玲是赠送给死者穿戴的衣服，这句话反映在赠送玉器的同时也赠送其他的钱财服饰。其实，这个习俗在民间也是有的，只是用工作赠仪，是在有一定地位的人当中交往实行，与多数百姓是毫不相干的。
《周礼•大宰之职》曰：“大丧赞赠玉、抢玉。”《周礼•玉府》：“大丧共晗玉、复衣裳、角枕、角现”《周礼•典瑞》：“大表共饭玉、始玉、赠玉。”
大丧是专指国丧，是为国家统治者举行的丧礼。格是专用于放在死者口中的殉葬器物，古代的很多啥都是玉制做的。在死者的口中放置玉晗是体现活人的心理：嘴巴是一个非常重要的器官，人的一生全靠嘴巴进食才得以获得生命的延续。古人基于朴素的想法，不忍心让死者空口而去，于是在死者的口腔里放入了各种吉祥的东西。这样既安慰了死者的亡灵，又安慰了生者的身心，这便是晗产生的原因。在大丧当中晗当然是少不了的，并且安排专门的部门制作备用。在《周礼正义》一书中郑玄注解说：“天子晗玉以玉，诸侯以璧。”这说明国丧用玉还是有等级的。这句话对天子用珍规定必须是玉器，但却没有说明形制，对诸侯用瑜倒是规定了小型的玉璧。但不管如何，放置玉玲也必定是遵循一定的身份等级的。抢除了璧而外，还有蝉、鱼、琮、环、管、珠、印等形状，各有其不寻常的含义。即如蝉而言，自幼虫从地下钻出以后，经过蜕壳长为成虫而飞向天空，能表达生者祝愿死者的灵魂如蝉蜕而升天之意。
饭玉顾名思义是米饭和玉的混合物。大丧毕竟是国丧，其丧葬的等级还包括天子之丧、玉后之丧、士子之丧、诸侯之丧等。在等级森严的礼制之中，饭玉也是有等级规定的。《白虎通义•崩幕篇》云：“天子饭以玉。”这个玉是指碎玉。至于做饭所用的粮食也有规矩：天子饭用黍、诸侯饭用粱、大夫饭用稷、天子之士饭用梁、诸侯之士饭用稻。将这方面的规定综合起来则构成了丧葬饭玉的种类和等级区分。至于引文中所讲的角础，则是角质匕形之器，用于翘开死者的牙关以便放珍的工具。角枕用于枕尸，复衣裳用于招魂复魄。
《仪礼•土丧礼》曰：“商祝掩琅设瞑目。”《周礼•典瑞》曰：“阻圭、璋、璧、琮、墟、横之渠眉，疏璧、琮，以检尸。”这里所讲的是葬用玉器中的又两个类别。填是塞在耳朵里的小玉器，细、圆、短而无孔。用填原本是活人的习俗，后用于死者。瞑目亦谓之眼帘，犹如上眼帘之形，薄片，用线穿在盖脸布的左右眼位置上，这一习俗至战国以后便发展为九窍玉了。人有九窍，两眼复以瞑目。两耳塞以耳镇，口中放置玉晗，鼻孔塞进耳塞，以至前后私处均用玉塞塞起。古人以为这样一来尸体便永远不腐，死人便幻化成仙了。葬用的圭、璋、璧、琮、玻、璜，是丧葬用六器。“渠眉”是指玉器上端用以穿绳的小孔沟。“疏”是疏通的意思。将这句话翻译成白话，意思是：用丝线穿过璧琮两端的孔洞，再通过圭、璋、琥、摸的沟孔，把他们连缀组合起来，作为殓尸之用。安葬时，将此六器放置在棺樟内部的不同部位，随同死者一同人葬。古人以为这样就达到吉祥的目的了。
④佩用玉器
佩用玉器是指专用于人身装饰的玉器。中国古代佩玉的品种相当繁多，有璧、环、璜、衍、冲、弃、填、嘲、髓，再往后更有畅、扳指、带钧、碟形佩、刚卯、翁仲、司南佩，清代还出现了翎管等等。若按照人体各不同部位的用途划分，则有发饰、耳饰、项饰、臂饰、腕饰、手饰、腰佩饰等。凡此类人身之装饰，现代均统称为首饰。“三礼”中有不少关于佩用玉器方面的论述。这些论述的主要内容是指国家典章制度中所规定的礼仪佩饰，是权力的象征和等级的标志，也属于政治用玉的范畴。“三礼”典章关于佩玉的规定和论述对后世的影响相当大。从奴隶社会到整个封建社会，直至最后一个玉朝——清代，几乎没有一个朝代不是以玉饰来作为官场礼仪的标志。所以，全面深人地了解“三礼”佩用玉器，对研究玉文化和服饰文化有很大的意义。由于“三礼”所叙述的首饰是周玉朝宫廷上层用器，故而在涉及的品种范围上有一定的局限性。其主要规定的品种有“全佩”、“冕份’、“玉镇”、“玉等”、“佩玉”等。
全佩：全佩是由多件玉器组成的一整套佩饰。《周礼正义》曰：“佩玉者玉之所带者。”这里的佩玉讲的是全佩，说全佩是国君天子的专用佩戴之物。关于全佩的形制，历来说法不一，较早的说法见于《周礼正义》，认为全佩是。“上有葱衡，下有双璜。冲牙嫔珠以纳其间。”“盖以一衡为上端，下属三组，中组以贯璃、冲牙，旁组以贯两锯及双璜也。”
“葱”是指青绿色，全佩的上端是一个横向放置的青绿色玉衡。在玉衡的下面悬挂着三组玉器，中间一组悬挂玉璃和玉冲牙。两端分别悬挂玉据和玉珍。玉与玉之间都以丝绳穿就的玉珠相连，这就是全佩。清代学者俞做写了一篇《玉佩考》，他对全佩形制的考证与《周礼正义》有所不同。《玉佩考》认为古代全佩上展据是一件东西，是一件物体两个面的不同称谓。
这两种说法究竟哪一种更为准确，目下尚难以认定。河南辉县出土的战国墓全玉佩实物，大体形制与上述相同，但偏偏中间没有玉璃。
冕施：冕流是古代统治集团中上层主要人物所戴的官帽。古时称冕者有两样东西。一样是帽子，因需用玉珠（施）装饰，故称冕施；另一样是官服，亦叫着冕服。见服有五种，按品级分为索冕、咨冕、台冕、佛冕、玄冕五种，这不在本书的写作范围之中。
冕施也有五种，按玉珠的多少来区分，冕施是最高权势的突出标志。“三礼”中对冕施的等级和使用制度作了严格的规定。
《礼记•礼器》曰：“天子之冕朱绿藻，十有二流，诸侯九，上大夫七，下大夫五，士三。”《礼记•玉藻》又曰：“天子玉藻，十有二施，前后这延，龙卷以祭。”《周礼•弁师》曰：“玉之五冕皆玄冕朱里延纽，五采缤十有二就，皆五采玉，十有二，玉等朱效。”
这些文字貌似艰涩，实际上只要搞清楚几个主要的词汇就不难理解了。“藻”是指彩色的丝绳，专用来穿玉珠的。周代以前穿玉珠的丝绳用红绿二色，同制就用五种色彩的丝绳了。所以在上述引文中，《礼记》讲的是“朱绿藻”，而《周礼正义》讲的是“五采级”。以藻穿玉，以玉饰藻，所以又称为“玉藻”。这是冕施上最重要的装饰，是玉冠上最重要的东西，更是玉者最重要的标志。所以在《礼记》当中，作者将记叙天子诸侯冕服圭统制度的篇章定名为“玉藻”，是有一定道理的。施就是五彩玉珠串，选用白、青、红、黑、黄五种颜色的玉珠，以合金、木、水、火、土五行之意。玉珠用五彩丝穿就，珠与珠之间相距一寸左右。
每串穿玉珠12粒，这就称为一流。天子的玉冠必须悬挂12串这样的玉珠，所以叫做“天子玉藻十二旒”。“邃延”是玉冠最上面的顶板。玉冠端正干头上，顶板前高后低，延展而深远，此为“邃延”之意。顶板的上面和相圈的里面敷贴红色的麻布，顶板的下面和帽圈的外面敷贴黑色的麻布。从外观看玉冠仅看到黑色，这就叫“玄冕朱里”。“延纽”是顶板两端用以悬挂小珠串的小圈圈。“玉笄”是穿在玉冠和头发上作固定用的玉辔于。“朱纮’是系冠用的红色丝绳。
五冕的等级区分，主要是在流的数量多寡上。按照引文的规定，天子十二施，诸侯九旅，以下职官分别是七旒、五旒、三旒。这就是“三礼”中冕旒的制度。需要说明的是：旒不是单件玉器，而是玉冠上的玉饰，而且是玉冠上最重要的东西，离开了旒就不成其为玉冠，它所体现的是最高权威和最森严的等级制度。它不是一件普通的工艺品，而是最高玉权的政治象征。当然，它仍然是“三礼”中的一种佩用玉器。
玉镇：这里说的玉镇是指和冕施配合使用的耳饰，而不是丧葬用玉器。《周礼•弁师》曰：“诸侯之掉游九就，堆里三采，其余如玉之事，澡难皆就，玉镇玉等。”这段引文说的是诸侯冕像的形制和规定，这里所讲的玉睛是一种用丝绳悬挂于耳际的装饰，表示作为人臣只服从于玉命，而不听任何不利于国君法度的内容。显然，这是用于活人的佩用玉器，相当于今曰的耳坠。用于死人的玉镇是塞在耳朵里的，而不是悬挂在耳朵下面的。虽然用的是同一个词汇，但是有本质的区别。
玉笄：上面已经讲明卫等作固冠用，需要补充说明的是，玉等也有两种。一种叫衡笄，专作来发用。另一种叫曾笄，作固冠用。使用时将衡并穿过冕帽和发髻，下面再用丝绳系好，这样冠帽就会牢牢地戴在头上而不会掉下来了。
