对于茶叶的杀青与干燥，有炒青、蒸青、烘青、晒青，而对于每个名词的概念理解，却往往困扰着很多初学茶叶知识的朋友，常常对其混淆不清。
1.炒青
依据杀青方式不同，有加热杀青和热蒸汽杀青两种，加热杀青的是“炒青”。以蒸汽杀青制成的绿茶称“蒸青”。干燥依最终干燥方式不同有炒干、烘干和晒干之别。
炒青既是杀青方式，也是一种干燥方式，所谓炒青绿茶，是就其干燥方式来说的，所以很多绿茶都是采用炒青工艺加工的。
鲜叶经过杀青、揉捻，而后烘干的绿茶称为烘青。烘青属于高温干燥，制成的茶叶往往具有高香，因而曾经也有商家在普洱茶中掺杂烘青干燥的茶叶，以使茶叶香气提升，但对后期转化不利，故消费者选购时需慎重。
2.烘青
烘青绿茶是我国古代最早发明的一种茶类，它用蒸汽将茶鲜叶烘软，而后揉捻、干燥而成。常有“色绿、汤绿、叶绿”的三绿特点，美观诱人。烘青绿茶是日本绿茶的大宗商品，日本茶道饮用的茶叶就是烘青绿茶中的一种“抹茶”。
3.晒青
鲜叶经过杀青、揉捻以后利用日光晒干的绿茶统称“晒青”。晒青的产地主要是云南、四川、贵州、广西、湖北、陕西等地。云南特有的普洱茶必须采用日光干燥方可为普洱。
而普洱茶与其他茶类相比，最突出的工艺特点就是晒青毛茶的晒干和固态发酵。新鲜的原料经过杀青、揉捻后即进行晒干。但为什么要晒干，而不是烘干或炒干？
1.晒青与烘青、炒青绿茶热力性质和强度不同
晒青是靠太阳辐射的长波光加热，一般30℃左右，使水分缓慢汽化散失，在水热条件下，由短波光催化进行光化学反应，使茶坯化学物质发生光解化学质变。在光化学反应主导下，湿热自动氧化同时进行，使茶多酚、蛋白质、糖类发生复杂的化学反应，其汤色黄。而烘青与炒青是借助高温70℃-至120℃使茶坯快速脱水，干燥过程也有热湿自动氧化，但过程短，氧化不深刻，其汤色清，黄则是品质不好的表现，是过失茶，不宜归入正堆。
2.晒青与烘青、炒青绿茶制程中所参与的化学反应不同
炒青、烘青绿茶加工工艺和绿茶的基本品质要求，是在杀青与干燥过程都要避免多酚类物质的氧化，要求做成青汤绿叶，因此在化学成分上，多酚氧化后的茶黄素、茶红素理应很少。但由于贮青过程，在杀青叶温未到70℃以上时及干燥过程的前段，不可避免会有轻变的自动氧化作用，以致有少量茶黄素、茶红素产生。自动氧化以非儿茶多酚为主，而儿茶多酚较稳定，不被自动氧化。除了过失茶之外，深度氧化并不存在。晒青干燥过程长，温度湿度适合，既有漫长的自动氧化，又有光催化光化学反应，不仅茶黄素、茶红素含量较高，而且有较多茶褐素，形成普洱茶汤色红浓明亮、滋味醇和等品质。
3.晒青与烘青、炒青绿茶的化学成分有巨大差别
日照对茶叶化学成分特别是次生代谢产物有明显的影响。长时间的光照主要引起茶叶化学物质的光氧化反应，光线能够促进植物色素或脂类等物质氧化，特别是叶绿素易受光的照射而褪色，可变成脱镁叶绿素，这就会影响晒青毛茶的内含成分组成，进而影响着普洱茶品质的形成。就香气成分而言，烘青与炒青绿茶香气成分与晒青香气成分差异极大。据日本山西贞报导，用气层析法分析，烘青与炒青绿茶的芳香物质可分离为羧酸类、羧基类、醇类和酚类，峰面积粗芳香物10。4％，中性部分6。3％，羧基部分1。7％，酸性部分0。13％，酚类1。6％，共分离出38个峰值点。
其实，顾名思义，晒青就是经过日晒干燥的毛茶，晒青指的是毛茶的干燥方式，而不是杀青方式。普洱茶制作工序：采摘-摊鲜-杀青-摊凉-揉捻-干燥，晒青是揉捻之后的干燥。晒青与炒青、烘青等其他干燥方式重要区别是“温度”，炒青、烘青干燥工艺温度高，基本切断了茶叶中酶类活性物质的生命，而晒青则不同，自然阳光，温度低，保留了活性物质的生长可能性，也是为普洱茶长期存放“越陈越香”创造了潜在的活力。
