束河古镇离大研古镇不远，仅四公里。束河是纳西族祖先最早的聚居地之一。镇子后面有一座山，纳西先民视其为聚宝之山，称作“绍坞”，并以山名为村名，流传至今，但意思已经变成为“高峰之下的村寨”了。
束河古镇是丽江古城的重要组成部分。束河的建筑是纳西族特有的风格，街道也如同大研古镇，青石板铺就，曲曲弯弯，毫无规律，疑是迷宫。镇子小了许多，街道却比大研古镇的要宽。沿街也开设了许多商铺，除了传统手工的披肩围巾、银器加工外，还有时髦的服饰、酒吧、艺术坊等，内部装潢考究，商品玲琅满目，融合着纳西、彝、白、藏、汉等多民族元素和中西方文化。
束河古镇的形成，要归功于滇藏贸易。相传，文成公主进藏时带去了大批中原物资和工匠以及技艺，其中的大叶茶倍受藏民欢迎。藏民的主食是糌粑和牛羊肉，缺少蔬茶，正需要富含维生素、微量元素及单宁酸、茶碱等成份的茶叶，弥补他们膳食结构的不足，以达清热解毒、润燥利尿之功能。藏民有句话：“腥肉之食，非茶不消；青稞之热，非茶不解”。因此，茶叶是藏民生活的必需品，而藏区高寒、缺氧、干燥，只产青稞不产茶。大叶茶正是云南的产物，经特殊工艺加工成茶饼，易运易存，年代俞久俞好（就是我们所熟悉的普洱茶），正合藏区所需。从此云南茶叶便源源不断地运往藏区。从内地到藏区，大山阻隔，物资到此，只能用马匹驮运，茶马古道应运而生，束河便是茶马古道上保存完好的一个重要集镇。
向藏区运送茶饼等物质，须翻山越岭数月之久才能抵达，非身强力壮的汉子不可。纳西族成年男人便专事当驭夫，吃的千般苦经得万般险，能回到家乡实属不易，胖金妹们（纳西族对成年女人的尊称）百般心疼，怎舍得再让胖金哥（男人）干一丁点活？把里里外外的家事农活全部承担了下来。因此纳西男人不做农事和家务的习俗也由此形成，直到现在，纳西女人仍是社会和家庭的主要劳动力。
