红印圆茶，是新中国成立的第一批普洱茶品，象征着红色江山生生不息。红印品质属现代普洱茶中的上乘之品，堪称整个普洱茶行业的价格“风向标”。
一、佛海茶厂的创办
说起红印，首先要谈谈佛海茶厂的创办。
曾担任台湾省中坜、三义茶厂厂长，于1979退休赴美定居的范和钧先生，早年从江苏到巴黎大学攻读数学。
1939年，为了振兴中国茶叶，也为了生产更多茶叶换取外汇，让国家购买更多抗日物资，范和钧临危受命，前往云南筹建佛海茶厂（注：佛海，即勐海旧称）。
到达佛海后，范和钧与毕业于清华大学的技师张石城，一边调查当地民情、茶情、商情，一边招工，终于在1940年正式创办了佛海实验茶厂。
1940年在佛海（勐海）搭建临时厂房后，就收购民间茶菁制造了第一批普洱茶品。
其中试制成功的有“云南红茶”和“中茶牌圆茶”，而其中“中茶牌圆茶”的代表，就是“红印普洱圆茶”！
至此，佛海茶厂成为中国首个真正意义上的现代化机械制茶企业。
二、红印圆茶，现代普洱贡茶
“红印”一名的来源，主要是由于外部包装醒目的大红包印刷，令人有喜庆吉祥之感，同时代表红色江山的生生不息，所以被称为“红印”。
因其中“茶”字是红色的，只专用在红印普洱圆茶和红印云南沱茶的外包纸上，就形成独特而空前绝后的标记。
1949年，佛海茶厂改名为勐海茶厂，第一位厂长唐庆阳先生亲口说： “打从范和钧时期开始，那种红色茶字的普洱圆茶，一直都是选用勐腊最好茶菁做的，而在勐海一带产的茶菁是做成绿色茶字的普洱圆茶。”
勐腊县包括了勐腊镇、易武镇等，所以红印的茶菁是来自易武茶山大叶种茶树，那里的普洱茶菁，一直都被肯定为最优良的。现今普洱茶品行列中，红印普洱圆茶因而得以鹤立鸡群，一枝独秀。
范和钧先生计划创设佛海茶厂之时，受到二百多年以前普洱贡茶辉煌历史影响，为了要重现普洱贡茶雄风，设计了红印普洱圆茶。
根据唐庆阳先生的说法，这些红色茶字的普洱茶品是准备运送到中茶公司的总公司，作为“云南省公司”成立时的纪念茶。
但由于世局动乱不安，公司未能按时成立。以后因观念变化，贡茶的名词成了过去，所以没有完成“进贡”的宿愿，红印普洱圆茶实为“现代普洱贡茶”。
三、经典甲级红印
在红印茶系里，甲级红印属于非常规性产品，甲级红印包装形制特色如下：
A、外包装字版为早期红印的字版。
B、在外包八中标志下盖有甲级的字样。
C、据香港茶楼老板回忆，当年可能因为销售上的困扰，或者是购买者变动而改动包装，以使甲级红印亦有将“甲级”二字剪掉，再贴上白纸补空的包装。
甲级红印亦有无“甲级”字样，亦无剪下“甲级”二字由白纸补空，而只是与早期红印相似的字版，但采用的印刷规格是红印铁饼的规格，故在辨视无混淆之困扰。
所以，综上所述，从包装上可以分为甲级红印深蓝版、宝蓝版、修正版、普通版共4个版本。
而甲级红印与一般常规性产品的红印，除了包装字版略有不同外，配茶亦是采用加重萌芽的配茶方法。
故在品韵的表现上甲级红印的口感，较其它红印的口感来得强劲，茶气霸道，但香气则承袭了兰香红印的传统，但香气的表现则更为醇厚。
根据香港茶楼老板的说法，甲级红印是当年依照蓝标宋聘的配方，采用易武正山最好的春茶制作，二者在口感上具有延续性。
甲级红印普洱圆茶，无论在茶品本质的优良，或是天生逢时的身世价值，都是使其成为旷世珍宝，世纪佳茗的茶品，值得收来典藏。
参考资料：
陈智同.深邃的七子世界[M].台北：五行图书，2006
邓时海.普洱茶[M].昆明：云南科技出版社，2016
(责任编辑：八分斋)
