茶礼是我国古代婚礼中一种隆重的礼节。原来出于古人对茶树习性的认识，以为茶树只能从种子萌芽成株，不能移植，因此把茶树看作是一种至性不移的象征。所以，民间以茶作为男女订婚的茶礼。
闽台传统婚礼散发着浓郁的茶香。因为闽南和台湾饮茶之风盛行，男女订婚也习惯用茶礼。传统婚礼中，茶礼成为男女之间确立婚姻关系的重要形式。闽台婚姻礼仪总称为“三茶六礼”。“三茶”即：订婚时的“下茶”、结婚时的“定茶”、同房合欢见面时的“合茶”。只有经过“三茶”和“六礼”的手续成婚的，才算是明媒正娶来的。
“三茶礼”旧时多流行于江南汉族地区，一般有两种说法。一种是订婚时的“下茶”，结婚时的“定茶”，同房时的“合茶”。另一种特指婚礼时的三道茶仪式，即第一道百果；第二道莲子、枣子；第三道才是茶。吃的方式也有讲究：第一道、第二道是接杯之后，双手捧着，深深作揖，然后将杯子与嘴唇触碰一下，即由家人收去，第三道茶作揖后才可以饮。
“六礼”始于周代，据传周文王卜得吉兆，亲迎太姒于渭滨，整个过程有六道仪式，即为：纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎。后即将此仪式定为“六礼”。”。“纳采”是男家请媒人到女家去提亲，若女方同亲议婚，男家才再去女家求婚，携带的礼物通常是活雁；“昏礼下达，纳采用雁。”。“问名是男家托媒人到女方去询问女方的名字和出生年月日时，准备合婚的仪式。问名后，男方将男女双方生辰八字排阴阳，以定婚姻吉凶，若八字合，即可成婚。“纳吉”是男方将头号名后占卜得到的吉兆可以合婚的消息告诉女方，备上礼物到女方去决定婚约。。“纳徵”是男女双方缔结婚姻后，男家将聘礼送往女家的礼仪，十分繁琐。女家受礼后要回礼，或将聘礼中食品的一部分退回，或将女家给男方准备的衣服鞋袜等送与男家。。“请期”俗称“提日子”“送日头”等，是男家聘礼后择定结婚日期，备礼去女家征求意见的仪式。“亲迎”是迎娶新娘的仪式，礼仪十分繁杂，也有多种样式，各地各有惯例，不尽相同，大致是由门外进入室内的全过程。
闽台民间之所以如此时兴茶礼，是因为在闽南、台湾民间，茶树是缔结同心、至死不移的象征。明代许次纾在《茶疏》中说：“茶不移本，植必子生。”古人结婚以茶为礼，取其“不移志”之意。据郎英的《七修类稿》和陈跃文的《天中记》的记载：“凡是种茶树一定要种子，用移植的就不会复生了，所以旧时代新娘一定要以茶为礼，所取就是从一而终的意义。”从这种意义上来看，闽台的“茶礼”婚俗不愧为宝贵的民俗文化。
