我国自古以来无论是饮还是食，都极看重器之美，并早就形成了美器与饮食相匹配的传统。在唐代，陆羽在《茶经》中就设计了24种完整配套的茶具，并强调说："城邑之中，王公之门，廿四器缺，则茶废矣。"也就是说在正式的品茗场所，如果24种茶具缺一种，都称不上茶道。选择茶具是茶艺的基本功之一，在选择茶具时应当做到“五宜”：宜茶、宜水、宜人、宜艺、宜境，并发挥自己的创造性，根据美学的法则进行合理搭配。
宜茶
首先选择茶具时必须了解茶性、顺应茶性，使所选茶具能充分舒发茶性，即茶具要为展示茶的内在美服务。例如冲泡乌龙茶，宜用紫砂壶或盖碗；冲泡红茶宜选用较宽松的圆瓷壶；冲泡高档绿茶宜选用晶莹剔透的玻璃杯；冲泡花草茶或调配浪漫音乐红茶宜选用造型别致的鸡尾酒杯。
宜水
对于一个爱茶之人，享受一泡好茶，必须拥有一款能煮出好水的茶壶。平时大家最多的是使用不锈钢水壶，讲究一点的用砂铫，但这些煮水器具，都不能和老铁壶、银壶媲美。老铁壶煮水能提高水的温度，具有软化水质,让水变得甘甜、顺口，口感厚实饱满顺滑，在品饮好茶時,有事半功倍加分之效，特别适合泡老茶或煮茶用。用老铁壶煮水，还可以补充人体每日所需的铁质，预防及降低高血压，对有高血压的人很有帮助。
宜人
不同年纪、不同民族、不同地区、不同教养、不同阶层的人有不同的爱好。在不影响展示茶的色、香、味、形的前提下，茶具的选择和搭配要充分考虑到人的因素。例如同样是冲泡乌龙茶，若是广东潮汕人，宜选用"工夫茶四宝"（潮汕风炉、玉书碨、孟臣罐、若琛瓯）进行搭配组合；若是台湾的朋友，则可选用紫砂壶、公道杯、闻香杯、品茗杯等进行搭配组合；若是青年情侣，则可选用同心杯进行组合；若是炒股的茶友，则可选一把朱砂壶来泡茶。
宜艺
不同的茶艺表现形式，对茶具的组合有不同的要求。例如宫廷茶艺要求茶具华贵；文士茶艺要求茶具雅致；民俗茶艺要求茶具朴实；宗教茶艺要求茶具端庄；企业营销型茶艺，则要求所使用的茶具便于最直观地介绍茶叶的商品特性。总之，茶具的组合是为茶艺表演服务的，它必须充分考虑茶艺所要表现的时代背景和思想内容。
宜境
选择茶具还应当充分注意泡茶的场所和环境，注意环境的装修格调与基本色调，力求做到茶具美与环境美相互照应、相得益彰。
