接上回，红楼第二十五回中凤姐打趣林妹妹。
凤姐笑道：“你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家做媳妇儿？”
这句话中，可大大的有玄机。请听我细细道来。
原来啊，这古时候，“吃茶”是女子受聘订婚的代名词。茶在民间婚俗中历来是"纯洁、坚定、多子多福"的象征。古人认为，茶树只能以种子萌芽成株，不能移植，茶不移本，象征爱情坚贞不移；茶性最洁，象征爱情的冰清玉洁；茶树多籽，象征子孙绵延繁盛；茶树四季常青，用茶下聘，象征爱情永世常青…………所以世代流传民间男女订婚，要以茶为礼，茶礼成为男女之间确立婚姻关系的重要形式。
古代婚俗中与茶有关的非常多，择其趣者录之：
三茶六礼：江浙一带将整个婚姻礼仪总称为“三茶六礼”，三茶者，订婚时下茶，结婚时定茶，同房时合茶。
闹茶：云南地区的婚礼中有“闹茶”一项，新婚三天内，每晚由新郎新娘在客堂向亲朋好友们敬茶，茶内必须加放红糖，取其甜蜜之意。闹茶时由宾客出题，要新郎新娘以绕口令、猜谜语、咏诗歌等形式回答考题。如果新郎新娘不从，宾客们就不喝茶；而若文不对题，大家就哄堂大笑。闹茶是越闹越热的意思。
开门茶：江苏地区大户人家联姻，新郎到新娘家迎亲，进女家的每一重门都要鞠躬一次，一直到堂屋见岳父岳母时方止。然后奉茶三次，暂时到岳家房中休息，耐心地等待新娘上花轿。
退茶：有趣的是，茶礼不但与订婚、结婚关系密切，与退婚也有关联。旧时贵州地区，姑娘如果对父母包办的亲事不满意，定亲之后想断亲，姑娘即用纸包一包茶叶，选适当时机，在高度机密的情况下，带到未婚夫家，和男方父母客套一番后，就放下茶叶包迅速离去，意谓退了订亲礼，称为“退茶”。但是这个退茶并不容易做到，如果事先被男方知道了退婚的用意，女方一旦被男方或男方家人抓住，男方可以马上杀猪设宴和这位姑娘成婚。所以在退茶之前，一要保密，选好时机极为重要，一切由姑娘在绝密中进行；二要先探查去男家的路线；三要探明未来的公婆在家，同时又无其他人在场，选这个时机去退茶，才能退茶成功。敢于退茶，又退茶成功的姑娘，会得到大众的称赞。但是退茶后，父母免不了打骂女儿，还得正式去男方家办理具体退婚手续。
(责任编辑：八分斋)
