唐人饮茶之风，最早始于僧家，后又有赵州和尚那句著名的偈语——“吃茶去”。据《五灯会元》载：赵州从谂禅师，师问新来僧人：“曾到此间否？”答曰：“曾到。”师曰：“吃茶去。”又问一新来僧人，僧曰：“不曾到。”师曰：“吃茶去。”后院主问禅师：“为何曾到也云吃茶去，不曾到也云吃茶去？”师召院主，主应诺，师曰：“吃茶去。”
及至宋代，高僧圆悟克勤以禅宗入茶，品出茶的无穷妙处，挥毫写下“禅茶一味”，其真迹被带到日本，“禅茶一味”竟成为日本茶道的最高境界。所谓禅茶一味，禅与茶确有诸多相通之处，二者都追求一种超现实的意境，一种静悦清和的心灵体验，一种属于“慢生活”的节奏与仪式，所以茶与禅常常可以达成一种形式与内容的契合，互相理解和融通。
青源禅师曾用看山观水形象地说明修炼者的境界：参禅之初，看山是山，看水是水，是为第一重；禅有悟时，看山不是山，看水不是水，为第二重；禅中彻悟，看山仍然是山，看水仍然是水，为第三重。借此来说明主体与客体出入与认知的层面和境界。
那喝茶的境界怎么说呢？在此借用佛家的三重境界来探析探析。
初喝茶时，茶就是茶。像陆羽说的，“茶者，南方之嘉木也”“茶之为饮，发乎神农”，一种采摘下来辅以工艺制作可以泡着喝的饮品而已！刚喝茶的人大概类似于孩童，等不到“苦尽甘来”的时候，认为“茶这玩意儿喝起来有点苦啊”！又或只是“解渴的蠢物”，不知道人参果的味道。这是第一重境界。
到了第二重境界，喝着喝着，茶不是茶了。坐下来的时光，悠闲自在，看着杯中叶片沉浮舒展，茶汤纯净，茶香氤氲，心也跟着轻柔而更具弹性，世俗烦恼暂且抛诸脑后，喝几杯茶，增几分出世的情思。或邀友几人，围茶而坐，或叙叙往日，或展望未来，最好勿谈国事，忙里偷闲，和敬清寂，度过一段笑而不答心自闲的从容岁月。这时，茶已不是茶，与艺、道结合，是道场，是心境，是生活方式，是一种可遇不可求的缘分。
茶，还是茶，这已是第三重境界。日本茶道宗师千利休曾说:“须知道茶之本不过是烧水点茶。”此时的认知已超越凡常，到了禅宗倡导的“从日常琐碎和平常事物参悟人生大道和宇宙奥秘”的境界，走出茶艺茶道的文化包裹，直抵内核，如佛所说的“放下”，放下方得轻松自在，得到最朴素也最真彻的真相。
姑且说这么多，不管你在第几重，吃茶去！
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