我们说起茶就离不开禅，禅宗和茶道之间的文化联系有着深厚的历史底蕴。最早，僧人们为了解困而饮茶，随着时光的变迁，僧人们开始从文化的层面来理解两者的关系，并最终发展出“禅茶一味”的文化观念。
【达摩祖师与茶叶】
在佛门中一直流传着这样一则故事，说是当年达摩祖师在少室山面壁时，由于过度疲惫，昏昏欲睡，不争气的眼皮总是打架。达摩祖师一怒之下，索性将自己的眼皮割了下来，重重的扔在地上，谁知他的眼皮入土后立刻长成了一颗树。再后来，达摩祖师得悟出关，这颗小树被保留了下来，他的弟子开始采摘这棵树的树叶用来煎饮，没有想到竟然可以起到让人精神集中、提神止睡的作用。而这棵树就是茶树，叶子自然就是茶叶了。
当然，这只是故事传说，但是故事背后却反映出茶道与禅宗之间有着深厚的佛缘。自从佛教在中国兴起以后，僧人们由于坐禅的需要，开始与茶结下了不解之缘，其核心是“禅茶一味”的理念。因此，在今天，当我们谈到茶道的时候，自然就不能离开佛教去空谈，而是要将两者结合起来。
【僧人们为什么会饮茶】
僧人们饮茶的原因何在呢？达摩祖师与茶叶的传说在一定程度上回答了这个问题。禅宗讲究坐禅修行，思维专注，有时候一次打坐会长达数十天，这样一来，僧人们难免昏昏欲睡。为了提神和醒脑，消除困乏，以便更好地禅坐静修，他们开始喝一种奇特的饮品——茶。茶，能止渴、令人少眠，因此，饮茶也就成为了僧人们打坐修禅时必不可少的一道程序。
伴随着禅宗的发展，饮茶也开始在社会上得到普及。这是由于禅宗较为注重圆通的理念，因此能够与中国传统文化相协调，并且吸收了中国传统文化中的宝贵资源，这一点在茶道文化中是有所体现的。
【独具特色的禅茶文化】
禅宗的发展带动了茶及茶道的发展与传播，使得饮茶之风吹遍大江南北，就连植茶、采茶、制茶、煮茶等技术的创新和进步，这些都应该归功于那些寺院僧侣们。当然，和尘世中的凡夫俗子不同，单纯的饮茶并不能满足僧人们的需要，通过体味饮茶的文化底蕴来提升自己的修为，才是他们的目的。
饮茶对于僧人来讲，既可以提神醒脑，驱赶疲劳、困乏，又可以帮助他们领悟佛性。茶水的简单质朴，让人矜守俭德，不去贪图尘世的荣华富贵；茶道的专注，让人的精神与大自然的和谐融为一体，体悟自然的神奇与瑰丽；茶水的清香，让人体味禅意，在脑海里生出缕缕佛国美景。
“禅茶一味”中包涵的智慧是博大的，其中蕴含的佛教禅宗文化和茶文化也是丰富的，这些都给中国茶文化注入了新鲜的血液。因此茶离不开禅，禅也离不开茶，便使得悠悠数千载的中华文明史散发出了缕缕醉人的茶香。
