“茶禅一味”，即以茶味喻其禅味，并由茶味之体悟为媒介，陟于禅味之获得、领悟。茶味系禅味之指月之指，而禅味为茶味指月之月。两者间之亦一亦异的兴味，由茶至禅，将对人们精神境界的提升，人生价值趋向的提纯，人格情趣品位的升华，发挥出难以抑制的增上作用；弥漫出潜移默化的对法界、有情众生的熏陶力、熏修力——“尘心洗尽兴难尽，世事之浊我可清”。茶香清淡中自可品人生沉浮，禅境恬静中方可安躁动人心。有人说过，人生之旅，重要的并非目的，而恰恰是一路走过时的道道风景线，是面对人生斑斓纷呈般风光的心情。但愿，我们能坚守住那份淳朴、那份宁静、那份恬淡。也许，这就是当代人对“禅茶一味”深情期许的渊源。
说到日本的茶道，凡对中国传统文化比较了解者：日本茶道实际上就是中国唐宋时代茶文化的翻版。而事实正是如此。至今在日本所广泛流传的茶道、香道、佛具、唱念梵呗，以及寺院建筑风格等，无不渗透着中国唐宋文化的巨大而深刻的影响。其对中国传统文化的保存和继承，比之于中国大地，更为完整、更为正统而忠实。其中的茶道，事实上在中国唐代以后，不但已经拥有了作为“形而下”之器的各种精致的茶具，饮茶方式，以及由茶具、水、茶叶三者所构成的茶文化外表，更通过其香溢四壁的淡雅、回味无穷的清冽，而达到其“形而上”之道——茶道。
道者，赋予茶文化以形而上之意义，佛教所倡导的茶禅一味，则是这种茶道的最为隽永的。原中国佛教协会会长赵朴初先生，对夹山寺院的修复建设和夹山茶禅文化的挖掘弘扬极为关切，曾先后为夹山大雄宝殿、天王殿、灵泉禅院题词，并赠“茶禅一味”墨宝一帧，以示对夹山茶禅文化之源的推崇。中国佛学界泰斗、中国茶禅学会理事长吴立民先生，为夹山题词：“茶禅一味夹山寺，茶道源头《碧岩录》”。这一切，无疑涉及到了据传首次提出“茶禅一味”的两宋交接时代的临济法门的关键性人物——《碧岩录》的作者圜悟克勤禅师。
他提出的“茶禅一味”，是修学的方法，也是禅悟的境界，更是茶道的灵魂。尽管事实上关于圜悟克勤禅师赠日本佛教界“茶禅一味”匾额一说，至今既无原件可查，又无史书明文记载可查，仅仅是凭日本方面的传说，以及关于夹山的传言而已。但是，这一切，都无不源自于隋唐时代的中国茶文化的发达和普及，由此与寺院文化的结合，并最终成就其禅意修学与茶文化融合的结果。确实，在圜悟克勤禅师的《圜悟心要》、《碧岩录》、《击节录》中，可以提炼归纳出“茶禅一味”之意趣，无怪乎日本国一代茶道宗师将自己的茶道著作以《茶禅同一味》命名，乃是得圜悟克勤系禅学在日本的真传——一休禅师及再传弟子珠光禅师的真髓之故。
日本茶道之宗师千宗休说茶道之宗旨在于“和敬清寂”。其孙千宗旦在《茶禅同一味》中总结到：“吃茶以禅道为主，源于紫野大德寺一休禅师。其故为，一休禅师之法弟子南都称名寺珠光嗜茶，日日行茶事。一休禅师见而后曰：‘茶应合乎佛法妙道。将禅意移入点茶，为众生而自观心法，如是行茶道。’故本朝茶祖从珠光始。其后，武野绍鸥随大德寺古岳禅师、泉州左海之南宗寺普通禅师参禅。千利休亦向大德寺古溪禅师参禅。上述大德皆为世人所熟知”。茶本无形，从点茶到品茶，如果无禅味之存在，茶者，仅是解渴之世用而已。故禅味乃是茶之道，茶之魂。“茶事以禅道为宗”。或如禅宗之惯用之考量方式，茶乃指月之“指”，“唯有专于茶道修行，方为茶道本愿，点茶全在禅法，工夫在了解自性”。以茶为修行之指，放为茶道之本旨，由点茶至禅法，由禅法之禅味，由禅味以至于了解诸法之本性空寂；即于淡淡茶味中明心见性，于无形中了悟诸法自性，契合禅意密境。可谓是如茶如禅，是茶非茶，是禅非禅，茶味引导禅味，禅道提升茶境，以达“和敬清寂”之茶禅相融、茶禅一味之境界。
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