唐代诗人杜牧在《题茶山》一诗中赞道：“山实东南秀，茶称瑞草魁。”
一、茶名之美
庄子《庄子·逍遥游》曰：“名者，实之宾也。”所以名讳很重要。我国茶叶的名称大体上可分为五大类。
第一类是地名加茶树的植物学名称，从这类茶名我们一眼可了解该茶的名种和产地：如西湖龙井、武夷肉桂、闽北水仙、安溪铁观音、永春佛手等。
第二类是地名加茶叶的形状特征：如六安瓜片、平水珠茶、君山银针、古丈毛尖等。
第三类是地名加上富有想像力的名称：如庐山云雾、敬亭绿雪、舒城兰花、恩施玉露、日铸雪芽、南京雨花、顾渚紫笋等。
第四类是有着美妙动人的传说或典故：如碧螺春、文君嫩绿、大红袍、铁罗汉、水金龟、白鸡冠、绿牡丹等。
其他统统可归为第五种，这类茶名有的具有浓厚的宗教色彩，如普陀佛茶、金佛、佛手等；有的以吉祥物命名，如太平猴魁、银猴等；有的反映了采茶时令，如谷雨春、不知春等。总之好的茶名都能引发茶人美好的联想。
赏析茶名之美，实际上是赏析中国传统文化之美。从中不仅可以感受道茶文化，而且可以看出我国茶人的艺术底蕴。
二、茶形之美
我国的茶叶分为绿茶、红茶、乌龙茶(青茶)、黄茶、白茶、黑茶、再加工茶等种类，其外观形态各有千秋。
绿茶、红茶、黄茶、白茶等多属于芽茶类，一般都是由细嫩的茶芽精制而成。以绿茶为例就可细分为光扁平直的扁形茶，细紧圆直的针形茶，紧结如螺的螺形茶，弯秀似眉的眉形茶，芽壮成朵的兰花形茶，单芽扁平的雀舌形茶，圆如珍珠的珠形茶，片状略卷的片形茶，细紧弯曲的曲形茶，以及卷曲成环的环形茶等类型。
乌龙茶(青茶)属于叶茶，采青时一般要到长出驻芽后的一芽二三叶才采摘，所以制成的成品茶显得“粗枝大叶”。但是在茶人眼中，乌龙茶也自有乌龙茶之美。例如对于安溪“铁观音”即有“青蒂绿腹蜻蜓头”、“美如观音重如铁”之说。对于武夷岩茶则有“绿叶红镶边”之美称。
对于茶叶的外形美，审评师的专业术语有显毫、匀齐、细嫩、紧秀、紧结、浑圆、圆结、挺秀等。而文士茶人们更是妙笔生花。宋代丞相晏殊形容茶的颜色之美为“稽山新茗绿如烟”。苏东坡形容当时龙风团茶的形状之美为“天上小团月”。清代乾隆把茶芽形容为“润心莲”，并说“眼想青芽鼻想香”，足见这个爱茶皇帝很有审美的想像力。
武夷山是茶的名丛王国，仅清代咸丰年间(1851—1861)记载的名茶就有830多种，武夷山的茶人们爱茶至深，他们根据茶叶的外观形状和色泽，为武夷岩茶起了不少形象而生动的茶名。如：“白瑞香、东篱菊、孔雀尾、素心兰、金丁香、金观音、醉西施、绿牡丹、瓶中梅、金蝴蝶、佛手莲、珍珠球、老君眉、瓜子金、绣花针、胭脂米、玉美人、金锁匙、岩中兰、迎春柳”等等。
三、茶色之美
茶叶的色泽，给人一种质量的美感。茶色之美包括干茶的茶色、叶底的颜色以及茶汤的汤色三个方面，在茶艺中主要是鉴赏茶的汤色之美。不同的茶类应具有不同的标准汤色。在茶叶审评中常用的术语有“清澈”，表示茶汤清净透明而有光泽。“鲜艳”，表示汤色鲜明而有活力。“鲜明”，表示汤色明亮略有光泽。“明亮”，表示茶汤清净透明。“乳凝”，表示茶汤冷却后出现的乳状浑浊现象。“浑浊”，表示茶汤中有大量悬浮物，透明度差，是劣质茶的表现。
对于具体色泽按审评专业术语有嫩绿、黄绿、浅黄、深黄、橙黄、黄亮、金黄、红艳、红亮、红明、浅红、深红、棕红、暗红、黑褐、棕褐、红褐、姜黄等等。
鉴赏茶的汤色宜用内壁洁白的素瓷杯或晶莹剔透的玻璃杯。在光的折射作用下，杯中茶汤的底层、中层和表面会幻出三种色彩不同的美丽光环，十分神奇，很耐观赏。茶人们把色泽艳丽醉人的茶汤比作“流霞”，把色泽清淡的茶汤比作“玉乳”，把色彩变幻莫测的茶汤形容成“烟”。例如，唐代诗人李郢写道：“金饼拍成和雨露，玉尘煎出照烟霞。” 乾隆皇帝写道：“竹鼎小试烹玉乳”。徐夤在《尚书惠蜡面茶》一诗中写道：“金槽和碾沉香末，冰碗轻涵翠缕烟”。
四、茶香之美
茶香有的甜润馥郁，有的清幽淡雅，有的高爽持久，有的鲜灵沁心。按照评茶专业术语，仅茶香的性质就有清香、高香、浓香、幽香、纯香、毫香、嫩香、甜香、火香、陈香等，按照茶香的香型可分为花香型和果香型或细分为水蜜桃香、板栗香、木瓜香、兰花香、桂花香等等，按照香气的表现则可分为馥郁、高爽、持久、浓郁、浓烈、纯正、纯和、平和等。
唐代诗人李德裕描写茶香为：“松花飘鼎泛，兰气入瓯轻。”温庭筠写道：“疏香皓齿有余味，更觉鹤心通杳冥。”在他们的笔下茶的“兰气”、“疏香”使人飘然欲仙。宋代苏东坡写道：“仙山灵草湿行云，洗遍香肌粉未匀。”在苏东坡的笔下茶香透人肌骨，茶本身就是一个遍体生香的美人。古代的文人特别爱用兰花之香来比喻茶香，因为兰花之香是世人公认的“王者之香”。王禹珃称赞茶香日：“香袭芝兰关窍气。”范仲淹称赞茶香日：“斗茶香兮薄兰芷。”李德载称赞茶香日：“搅动兰膏四座香。”高士奇赞美武夷茶香日：“香夺玫瑰晓露鲜等”。
对于茶香的鉴赏一般至少要“三闻”。一是闻干茶的香气，二是闻开泡后充分显示出来的茶的本香，三是要闻茶香的持久性。闻香的办法也有三种，一是从氤氲上升的水汽中闻香，二是闻杯盖上的留香，三是用闻香杯慢慢地细闻杯底留香。茶香有一大特点，就是会随着温度的变化而变化。据骆少君研究员主编的《饮茶与健康》介绍：“茶叶中已发现有约700种香气化合物，各类茶的香气成分及含量各不相同。”这些物质有的在高温下才挥发，有的在较低的温度即可挥发，所以闻茶香既要热闻、温闻又要冷闻，这样才能全面地感受到茶香之美。
五、茶味之美
茶有百味，其中主要有“苦、涩、甘、鲜、活”。
苦是指茶汤入口，舌根感到类似奎宁的一种不适味道；涩是指茶汤人口有一股不适的麻舌之感；甘是指茶汤人口回味甜美；鲜是指茶汤的滋味清爽宜人；活是指品茶时人的心理感受到舒适、美妙、有活力。
在此基础上，审评师们对茶的滋味有鲜爽、浓烈、浓厚、浓醇、醇爽、鲜醇、醇厚、回甘、醇正等赞言。品鉴茶的天然之味主要靠舌头，因为味蕾在舌头的各部位分布不均，一般人的舌尖对咸味敏感，舌面对甜味敏感，舌侧对酸涩敏感，舌根对苦味敏感，所以在品茗时应小口细品，让茶汤在口腔内缓缓流动，使茶汤与舌头各部分的味蕾充分接触，以便精细而准确地判断茶味。
古人品茶最重茶的“味外之味”。不同的人，不同的社会地位，不同的文化底蕴，不同的环境和心情，可从茶中品出不同的“味”。“吾年向老世味薄，所好未衰惟饮茶。”历尽沧桑的文坛宗师欧阳修从茶中品出了人情如纸、世态炎凉的苦涩味；“蒙顶露芽春味美，湖头月馆夜吟清。”仕途得意的文彦博从茶中品出了春之味；“森然可爱不可慢，骨清肉腻和且正。雪花雨脚何足道，啜过始知真昧永。”豪气干云、襟怀坦荡的苏东坡从茶中品出了君子味；“双鬟小婢，越显得那人清丽。临饮时须索先尝。添取樱桃味。”风流倜傥的明代文坛领袖王世贞从美人尝过的茶汤中品出了“樱桃味”；“一岭中分西与东，流泉泻涧味甘同。”统治全国达60年之久的清代盛世之君乾隆皇帝认为，在他的国家里，各地泉水泡出的茶味都甘同，他从茶中品出了“普天之下莫非王土”的天下大同之味。
茶如人生，亦有百味。苏东坡拟人化地把茶称为叶嘉先生并写了《叶嘉传》。在《叶嘉传》中，他借皇帝之口说：“叶嘉真清白之士也，其气飘然若浮云。”“吾始见嘉，未甚好焉，久味之，殊令人爱。”只有爱茶，才能成为不俗的茶道中人。茶“森然可爱不可慢，肉清骨腻和且正”。
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