潮汕是个好客之乡，且伴着茶香、装满茶情。“潮人好客，有‘客来茶当酒’的雅俗……有客上门，‘火就着’，尽管用的是粗茶，冲出来苦涩难耐，但‘茶薄人情厚，味苦心里甘’，在主人‘食食食!请请请!’热情的请茶声中，令来客感到热情无比。”(王杏元《客来茶当酒》)这种民风民俗尽显风雅，令人赞叹。
世人尽知，一说到待客便会想到酒，“无酒不成宴”嘛。酒能助兴，喜欢热闹的国人为了欢宴自然就借助于酒了。那“魏晋风流”不就是酒香漂流吗?不过，也就在这个时候，人们发现茶能解酒、醒酒的功效，那些风流倜傥的才子们也开始以茶反思酒，将茶饮代替了酒。到了唐代这一认识更加深刻，读一读吕温的《三月三日茶宴序》：“三月三日上巳，禊饮之日也，诸子议以茶酌而代焉。乃拨花砌，憩庭荫，清风逐人，日色留兴。卧指青霭，坐攀香枝，闲莺近席而飞，红蕊拂衣而不散。乃命酌香沫，浮素杯，殷凝琥珀之色。不令人醉，微觉清思，虽玉露仙浆，无复加也。”可见唐代的文人、士大夫已经不是把酒肆意酣饮，而是以茶代酒，茶“不令人醉，微觉清思”。
以茶代酒，以茶当酒，随着茶饮的普及而流行起来，也流入了民间。宋代已经有“客来则设茶，欲去则设汤”的习俗，客人来了以茶相待，表示敬重的礼节。“坐，请坐，请上坐;茶，沏茶，沏好茶。”大家都知道这副妙联的由来吧，宋大文豪苏东坡一日游访到一处寺院，住持和尚得生人都很冷淡，苏进到寺内，和尚只说“坐”，接着再应付说：“茶。”稍后，和尚发现来者谈吐不俗，便补充相邀：“请坐。”还命小和尚：“沏茶。”最后得知来者是苏东坡时，这和尚一反前态，毕恭毕敬：“请上坐。”急呼换茶：“沏好茶。”后来和尚向苏讨墨宝，便有了这对对子。对联虽带有讽刺性，然而这故事却告诉我们民间已风行以茶待客之礼了。
唐宋特别是明清以来，深受中原文化影响的潮汕地区，茶文化也深入到人们的日常生活中，“凡在应酬交际，一经见面，即行献茶。”(翁辉东《潮州茶经》)时至今日，客来敬茶自然是礼俗，有外地朋友笑而埋怨：“到你们潮汕就是到处都喝茶。”见面时请喝茶，辞别时主人对客人对一声“闲时来食茶”，茶的热情不在言语中。“热情款客工夫茶，暖暖心头香嘴巴。谈笑风生茶道里，你三我四话桑麻。”(李达《潮汕工夫茶》)这正是潮汕茶风茶俗的写照。
客来茶当酒，禁酒驾的今天更值得提倡。“亲爱的朋友，吃茶去!”
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