盛世兴茶，谈茶者众，而品读茶书，滋味亦妙，享受丝毫不下于品茶。盖因茶有茶味，而茶书亦有其味，亦可品之。茶书之味为何也？茶书之味，乃为人类文化附着在茶中之精神气味也。品读一本好茶书，就是品读一位奇人妙人的精神气味。而著茶书之奇妙之人，必因时代而生，故品一本好茶书，就是品某一时代之精神气质。
盛唐陆羽，号为“茶圣”，首著茶书，名曰《茶经》。《茶经》之味，盖为茶书之原味。何为茶书之原味？答曰：此乃茶书源头之味也。源头者，正本清源之源也。《茶经》为世界茶书之本源，亦为世界茶文化之本源，品茶书者，不可不品《茶经》，盖不品《茶经》者，为不知茶文化之源也，源之不存，其根不正，其本也无，不可论茶。《茶经》为茶之发明之书，正本清源，与茶命名，名为“南方之嘉木”；格茶之品性，“为饮，最宜精行俭德之人”，茶之为饮，关乎道德之修养。如曰后世汗牛充栋之茶书为一河流，则《茶经》，乃此一大河源头也。江河之源头，必细小，必清洌，必甘甜，亦必狂野生涩，富于野性之力量。《茶经》亦如此。其文短，三卷十篇，区区七千余字，但每字皆精，胜却后世洋洋数十万之言；其味正，乃源头不染之味，清冽甘甜之感自不待言；其性野，犹如茶之苦寒，本出自山野，亦如陆羽之身世，本一被弃于草野落拓之人。陆羽之为人也，一生落拓，形迹不定，庙宇山川，江海湖滨，任意所之，自由不羁，或唱戏，或写诗，或究历史，或考山川，或弄音韵，或为《茶经》，生前虽不显贵，但绝不苟且，绝不落俗，自有一股大丈夫肆意任性之孤傲，故品《茶经》，犹如品大唐人之气质。
近世之日人冈仓天心，英文比日文好，中文比英文好，故用英文著《茶之书》。何以用英文著此书，盖用此书向英语世界传播东方茶道之美之妙也。其时，东西方文化已发生大碰撞，西方文化势力强劲，东方文化犹如一破落之老贵族，潦倒落魄，为西人所鄙视。冈仓天心虽亦精于西方文化，但灵魂却是东方的。他对东方哲学，东方艺术化生活方式念念不忘，著此书，以东方茶道之美为载体，归纳东方艺术哲学之精致唯美，盖为东方文化辩护，为正在失落的东方之魂喊魂。故天心之《茶之书》，乃为东方文化喊魂之书，故华美自如，行云流水的文字之下，自有一股东方式的凄绝哀艳。故品天心氏之《茶之书》，犹如品那个年代里东方文化的凄美歌唱。
美人威廉•乌克斯所著之《茶叶全书》，洋洋百万言，亦甚可大观。威廉之书，乃一涉及面很广之世界性茶叶巨著，茶之万端，皆有涉猎，为当今茶叶之百科全书。威廉氏原为《茶叶咖啡杂志》主编，为著此书，奔波搜罗25载终始成书，令人敬佩！威廉之书也，以西人眼光观茶，发现20世纪之茶，乃世界之茶，非独东方之茶；威廉之书也，以学术眼光观茶，为茶设历史、技术、科学、商业、社会、艺术六个部类论茶，乃使其书具备一种现代科学之精神；威廉之书也，以一种与咖啡并列的世界饮料品茶，乃使其书具备一种现代性，全球化之下的“平常心”。《茶叶全书》成书于1935年，其时也，全球化风潮尚未流行，但威廉氏以全球性学术眼光出发，成就世界性百科全书式之《茶叶全书》，非为先知先觉，实乃其时之茶，已成世界之茶矣。故品《茶叶全书》，乃品当今全球化时代之茶也，其味虽不精，不美，时与牛奶咖啡相混杂，但论茶者，其书亦不可缺，犹如《辞海》，品之未必，但宜置之案头，以备不时之阅。
以上三茶书，为“世界三大茶书”，品读茶书者，不可或缺。其余茶书，如清代陆廷灿之《续茶经》、邓九刚之《茶叶之路》、美国人艾梅霞之《茶叶之路》、邓时海之《普洱茶》、雷平阳之《普洱茶记》、《天上攸乐》等，亦有可品，但非为品之根基。“世界三大茶书”为品茶书之根基者何？盖其不可替代也。陆羽《茶经》发现茶，为茶文化之命名之书；冈仓天心《茶之书》为茶之美学命名，为茶之美学发明之书；威廉•乌克斯《茶叶全书》为世界茶学之百科全书，为茶之学术命名。三大茶书各从茶之文化源头、茶之美学、茶之科学三大方向确定茶文化的根基，故不可或缺，不可替代也。
(责任编辑：八分斋)
