多样性是云南民族茶文化的第一个鲜明特征。云南民族文化作为一个整体，从外部看，它具有独特的个性特征，而相对于中华民族的多元文化。从内部看，它又是由若干不同层次、不同特色的民族文化所组成。云南除汉族外，有25个少数民族，其中有15个民族仅为云南所独有，是全国少数民族最多的省份。
根据民族学的研究，一般按各民族不同的发展程度、人口和各民族不同、相同或相近的族源划分为同属于氐羌系的民族，有彝族、白族、哈尼族、傈僳族、阿昌族、景颇族、独龙族、基诺族、普米族、藏族等：同属于百越系的民族，有傣族、壮族、布依族、水族等：同属于百濮系的民族有布朗族、佤族、德昂族等：同属于苗瑶系的有苗族、瑶族等在漫长的历史长河中，几千年的分化、融合、重组形成了各个独立的民族有别于其他民族的文化。
如不同的民族语言、习俗、宗教、节庆、建筑居住模式等等。一些民族还有许多不同的支系和不同的文化，且各具特色的民族文化还有发展的不同阶段，这就使云南民族文化保留下了现代社会中已经不可多见的人类文化遗存，因而有文化博物馆和活化石之称。
因此就茶文化来说，有布朗族、基诺族、傣族、佤族、德昂族、哈尼族等南部民族的竹筒茶、凉拌茶、酸茶、青竹茶、烧茶、罐罐荼等；有白族、彝族、藏族、纳西族、独龙族、普米族等北部民族的三道茶、土锅茶、酥油茶、龙虎斗、雷响茶、油盐茶、烤茶等，都各具特色。在茶礼、茶俗方面，每个民族也都有自己丰富独特的创造传承。总之，在云南的每一个民族中，都可以找到充满鲜明个性的茶文化特征，由此构成了丰富多样的云南民族茶文化的一个显著特点。本内容来自《云茶大典》
