从上个世纪90年代始，当代茶馆的迅速发展给中国茶馆业带来了巨大的推动。一方面是带来了新型茶馆勃兴，另一方面是对传统茶馆带来的巨大冲击，促进其为适应市场经济新形势而改进。
千百年来，中国茶馆及茶文化给人们的物质、文化生活方式，带来很大的影响。在长期的发展过程中，在区域文化影响下形成的茶风茶俗是影响早期各地茶馆区域特色的重要因素（如吴越文化、巴蜀文化、岭南文化、京城文化等），导致当地茶馆特色迥异。在近代茶馆中，这种特色差异尤为突出。改革开放大潮中，这些区域特色得以传承发展的同时，也受到不小的冲击。在全球化大背景下，在市场发展中，当代茶馆迫于竞争压力，求新求变，功能的多元化差异成为主导，这必然带来茶馆区域特色淡化。
川派茶馆
在以农业文明的封闭性和静态性为特征的巴蜀文化影响下，成都茶馆是一个地域特点十分突出的类型。在史料记载中，中国最早的茶馆起源于四川。早在民国初期，成都茶馆已达454家，居四川之最，是历来茶馆数量最多的城市。在空间格局和服务方式方面，成都茶馆具有自己鲜明的特色。
自改革开放后，成都茶馆出现了不小的变化，其发展经历了三次阶段性变革：
从上世纪50年代开始的公私合营，让成都茶馆的数量明显减少，但成都人泡茶馆的习惯并没有多少改变，茶馆中的茶客人数始终没有萎缩。成都茶馆的恢复期，始于上世纪80年代，最初是大批传统老茶馆开门迎客，很快，茶馆数量恢复到600余家。这一时期的成都茶馆，其空间格局仍延续了早期茶馆的“当街铺”、“巷中寺”、“河畔棚”、“树间地”的老传统。茶馆内，最具代表性的摆设是竹靠椅、小方桌，“三件头”盖碗、紫铜壶和老虎灶。在茶馆中服务的堂倌都是掺茶“茶博士”，个个身怀绝技，这是成都茶馆最具特色的服务形式。在茶馆中，所提供的是单一的花茶。
在四川，具有商务功能的都市茶馆始于上世纪90年代中期。1995年前后，“圣淘沙”、“耕读园”、“绿茗”等一批茶馆在成都相继开业。1996年，四川省茶文化协会在成都成立时，成都现代化的茶馆已接近百家。与传统茶馆不同，这些茶馆从露天进入室内，不再延续传统茶馆的敞开式风格，改铺舍为茶楼，室内装饰一改传统茶馆的简朴而趋向豪华，陈设多具西式风格，除法式藤椅外，许多茶馆摆上了钢琴。茶馆所提供的茶水不再局限于花茶。此时，茶艺表演也开始在成都出现。成都市还成立了茶艺队，在各大茶馆演出，茶艺之风盛行。但好景不长，此后两三年的时间，传统的麻将席卷了几乎所有的成都茶馆，茶艺在茶馆中趋向沉寂。
20世纪末，随着房地产业的发展、外来资本的引入和宾馆酒楼的兴起，成都茶馆发展开始趋于多元化。一些适于茶馆经营的主题文化如盐道文化、藏文化、集邮文化等走进茶馆，同时，棋牌、足浴、桑拿等经营项目也被引入茶馆。2001年，四川省茶文化协会开始策划以茶艺和茶文化为主题的活动。通过茶艺比赛和茶馆评选，挖掘和推广茶文化，指导茶馆发展，抵制不良现象，助推茶馆业良性发展。2008年，成都茶馆数量较2001年翻了一番，达6000家，其中单纯售卖茶水的茶馆占30%，“棋牌茶馆”近40%。
杭派茶馆
在“人性柔慧，尚浮屠之教”的吴越文化影响下，杭州茶馆的发展是全国茶馆业中最发达最先进的代表。在地理环境和自然资源上，西湖与“西湖双绝”——龙井茶、虎跑水是杭州茶馆得天独厚的优势。新中国建立之初，杭州茶馆的数量不及成都一半，但杭州茶馆种类更为丰富，功能更加齐全。当代各地茶馆所具有的服务功能和经营类型基本没有超过杭州茶馆涉及的范畴。
当代杭州茶馆的突出变化始于上世纪90年代，到1994年末，已经有10余家装修风格相似、经营内容趋同的茶馆开业。在市场培育摸索的几年中，杭州茶馆经历了三轮发展。
1994年-1995年，杭州当代茶馆的第一代兴起：此时参与茶馆经营的是一批饮茶爱好者。经营者多以自身的饮茶体会为基础，注重品茗环境的营造，颠覆旧时茶馆硬件模式，开创了具有杭州风格的茶馆装修装饰。此外，茶道表演、音乐演奏也在这一时期开始被引入。
1996年-1997年，杭州当代茶馆开始了第二轮发展：一方面茶馆的数量快速增加，两年间，新增茶馆约200家，现在知名的青藤茶馆、门耳茶坊、皇龙茶艺馆都建在这一时期。另一方面，茶馆服务较以往有了明显的创新，固定的“进门费”、茶水和几十种茶点由茶客自取，这种自助式的喝茶形式普遍出现在杭州茶馆。
1999年，杭州茶馆开始第三轮变化，品牌意识成为茶馆这一时期发展的动力。这时，大量新茶馆纷纷涌现，许多老茶馆易址重开。茶馆前期投入明显加大，规模扩大，环境布置更加讲究。自助式的经营模式在继承原有模式的基础上有所调整，服务更加细致。由此，杭州市场消费者兴起新一轮喝茶热潮。
进入21世纪以来，日趋成熟的杭州茶馆最先进入发展的瓶颈期，已经处在茶馆主流地位的新式茶馆，其队伍日益壮大，并进一步追求个性化的发展，相继出现了主题茶馆、复合式茶馆、探索性茶馆等，一些具有代表性的知名茶艺馆基本成型。2003年，杭州茶楼业协会正式成立，这一行业的自律组织对于推动杭州的茶馆业规范发展具有重要的意义，同时也标志着杭州茶馆形成规范性产业。
粤派茶馆
广州在“得风气之先”的岭南文化影响下，其茶馆起步早，是南方沿海地域茶馆的代表。广州“重商、开放、兼容、多元”的地方特色在茶馆中打下了深深的烙印。与其他地域不同的是，广州茶馆多称为茶楼，楼上茶馆楼下卖小吃茶点，典型特点是“茶中有饭，饭中有茶”，餐饮结合。当代广州茶馆的雏形是清代的“二厘馆”，最初的功能是休闲和餐饮，为客人提供歇脚叙谈、吃点心的地方。广州人向来有饮茶的习俗，尤其是“喝早茶”。改革开放以来，随着经济活动和社会交往的频繁，喝早茶已成广东省沿海经济发达地区人们生活的重要组成部分，政府及众多企业、单位也将其作为接待宾客的方式。
改革开放之初，“下海经商、创业拼搏”是广州人民生活的主旋律，作为传统餐饮休闲场所的茶馆遭遇了前所未有的大众“无闲”期。在这一“空档期”，广州兴起了以听歌为主，饮茶宵夜的音乐茶座。
上世纪90年代中、后期，随着经济发展，人民生活水平迅速提高，社会生活呈多元化趋势发展，在快节奏的工作之余，休闲娱乐成为一种大众期待。传统茶文化再次受到重视，“茶艺乐园”、“流花茶艺城”等一批专业茶馆应运而生。这些茶馆从布局、装饰到背景、音乐、佐茶糕点及其他辅助性服务细节都有了很大变化。紫砂茶具、传统字画的展示成为茶馆发掘的新功能之一，多种文化活动选定茶馆作为演出场所。
2000年后，广州及周边地区各式茶馆如雨后春笋般发展起来，茶馆数量突破千家，分布在公园湖畔、街道、大型社区、宾馆、健身休闲会所内，分布广，密度大。许多高规格的茶馆配备专业的茶艺师、琴师、评茶师，所售茶水涵盖福建、广东、云南、浙江的各类名茶。广州主流茶馆彻底摆脱了传统茶楼餐饮结合以茶为辅的经营方式，成为了真正的茶馆。
进入21世纪以来，广州茶馆业走向了空前的繁荣，经营模式的突出特点是传统茶楼与现代化茶馆并存，发展逐渐分化，两者经营内涵风格区别显著。现代化茶馆服务项目和内容日趋多元，茶艺培训等均作为经营项目被引入。2002年，广州“流花茶艺城”设立了广州市流花茶艺职业技能培训中心，先后与行业协会合作举办茶艺师、评茶员培训班，为茶馆业提供专业性人才。而传统茶楼则依然保持广东“一盅两件”的经营模式。
京派茶馆
北京茶文化的主要特点是：历史悠久、内涵丰富、层次复杂、功能齐全。在其影响下，北京茶馆也具有这几方面的特征。长期以来，作为全国的政治、经济、文化中心，北京茶馆始终具有多样性的特点。既有环境幽雅的高档茶楼、茶馆，也有大众化的以大碗茶为主要特征的街头茶棚。明清以来，就有闻名遐迩的大茶馆、清茶馆、书茶馆、茶饭馆和所谓野茶馆、棋茶馆，更有为数众多的季节性茶棚。茶馆是北京民众社会、经济、文化生活的一个重要窗口。茶馆文化是京味文化的一个重要方面。老舍先生的话剧《茶馆》，可以帮助人们了解清末民初的北京的社风民情。
北京人饮茶者众，从皇帝贵族、达官贵人到市井小民，都有饮茶习惯。自然，不同阶层的饮者有不同的茶俗，这便使北京的茶文化具有多层次多样性的鲜明特点。市民茶文化、文人茶文化、宫廷茶文化共同构成了北京茶文化。
建国后，尤其是十年“文革”，使北京茶文化、茶馆业发生了巨大变化。改革开放历史新时期的到来，使北京茶产业的发展进入“黄金期”。改革开放之初，市民大众化的茶馆最先恢复。1979年，前门的大碗茶青年茶社开张，是其中突出的代表。此时，陆续开张的茶馆延续了早期季节性茶棚的功能。随后，政府部门组织恢复上世纪30年代盛行的公园茶馆。这一时期，北京及周边地区较具规模的茶馆不到10家，功能单一，经营艰难。
1988年，老舍茶馆开业，是北京茶馆业发展进入新阶段的标志性事件。它在其前身以大众解渴需求为目标的大碗茶基础上，提高服务档次，增加茶文化的内容，增设了展示民族传统文化的舞台，成了京味茶文化继承创新的一个代表。此后，随着台湾茶艺的传入，北京茶馆与各地茶馆一样开始起步发展。文人茶文化、宫廷茶文化在这一时期的茶馆中受到格外的重视。
上世纪90年代初，北京第一家以“茶艺馆”命名的五福茶艺馆开业，一改传统京味大茶馆的简朴和热闹，装修装饰考究，环境清幽安静，茶艺表演成为茶馆服务的主要项目之一。茶艺馆的出现使北京茶馆风格特色更加丰富多彩。随后相继开业的茶馆很大一部分效仿了这种方式。这一新兴茶馆很快被消费者认可，并成为北京休闲的时尚，一般都经营状况良好。
进入21世纪后，北京茶馆的风格形式经营项目更加多元，各地茶馆的风格特色都可以在北京找到。同时，商务功能和外来文化也在北京茶馆得到了体现。老舍茶馆以热闹的锣鼓声、丰富的演出成为外国游客了解中国文化的重要场所，突出湘西特色的“朋来先敬”，主推商务功能的“梧桐会馆”，将园林、寺院与茶文化相结合的“明慧茶院”等，都展示着各自的魅力，吸引着它们的目标人群。
台湾茶馆
台湾现代化茶馆的起步早于内地，尤其是“茶艺馆”。其中，上世纪70年代，台湾对中国传统文化的发掘促使“茶艺”的形成，对台湾茶馆的发展起到了至关重要的作用。
1976年前后，在台湾台北、高雄出现了“中国功夫茶馆”、“郑员外茶馆”两家茶馆，在提供茶和品茗空间的同时，结合相声、地方戏曲、说书等现场演出。室内以书画古董作装饰，成为当时政商待客、谈天、议商的场所。是台湾当代茶馆的雏形。1979年，台湾第一家以“茶艺馆”命名的茶馆注册营业执照。随后，“仙境茶艺馆”、“静心园茶艺馆”、“茶王楼茶艺馆”等陆续出现。
1981年，台湾经济蓬勃发展，茶馆数量逐渐增加。在台北地区同年出现了“陆羽”、“白云轩”、“紫藤庐”、“贵阳”、“老龚”、“神州”、“雅士坊”等8家茶馆。
同年年底，茶馆和茶馆中新兴的茶艺被台湾媒体广泛关注，茶馆茶艺渐成风尚，同时，茶馆经营者的同盟组织——大台北茶艺业者联谊会成立。第二年，15家茶艺馆联合，推出以“静”字为代表的茶馆新形象。
1984年，台湾74家茶馆负责人参加联谊会，同年9月，台湾中华茶艺事业联谊会成立。第二年，在台湾茶馆从业者的组织参与下，台湾中华茶艺选拔赛举办。
经历了起步期的台湾茶馆，在与内地茶文化的交流中相互影响，发展步调趋同，到20世纪末，台湾大大小小的茶艺馆有千余家。
