据史载，茶神陆羽系一弃婴，为和尚抱养成人，外貌丑陋，性格孤僻，厌佛事，怠劳作，爱击木诵诗，师每鞭之。稍长逃出寺院，浪迹于汉水以东诸山中。他击木诵诗、漫行于道，借寺栖身，化缘果腹，山中人比为"狂人接舆".他天性嗜茶，习以成性。时适盛唐，经济文化发达，茶区已由巴蜀发展至江淮山地。陆羽遂由竟陵东行过义阳郡，入光州界，一日路过祁门，饥渴难忍，随香客步入紫阳洞。掬石泉而饭，清冽甘甜;采嫩茶而食，清香鲜美。步入洞中，舒适凉爽，烦躁全消。神龛上供有茶仙子安石像，案上香烟袅袅。他立即礼拜，愿结茶缘，歇脚洞中。
陆羽下榻紫阳洞，被这里的山光水色，泉甘茶香所迷恋，一住就是数年。 他平日与崇佛寺、太阳庙、观音洞等院大师为友，互相唱酬。白天赏茶、采茶、晚间谈诗品茶，探讨茶事，着名立说，学识大进。他为了考察淮南茶区，复东出舒州、南下黄州，北上寿州，再回紫阳洞，写出淮南茶初考草稿，其茶经八之出。淮南茶光州上，义阳、舒州次，寿州、黄州、蕲州下的简明品定，既依次。
陆羽走后，山民为了纪念他对淮南茶的贡献，在紫阳洞中，也增设了他的神位。定清明节为敬茶神节。民俗至今保留有："清明采新茶，试新火"的雅事。
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