明代的饮茶展示出率性自然的面貌，朱权所著《茶谱》可谓开此种风气之先河。虽然他大致沿袭了宋代点茶诸法，但从根本上反对“以膏为饼”“杂以诸香，饰以金彩”的团茶而改用散茶碾末冲点，他说：“天地生物，各遂其性，莫若叶茶。烹而啜之，以遂其自然之性也。”所以其茶风清奇而玄虚，连同他的诗也想象超拔，他把喝茶与修道合而为一，追求的是“探虚立而参造化，清心神而出神表”的大道境界。可以说，废除奢华繁复的团茶是其父使民休养生息的政治决策，而改烹叶茶则是朱权出自内心的精神需要。
作为艺术家的宁王把喝茶当成是“傲物玩世之事”，茶人应当“举白眼而望青天，汲清泉而烹活火”。于是，他在南昌郊外的山野林下支起茶灶，觅得一“疾憨奇古”的老翁，其翁八十犹童，“衣以鹤氅，系以麻绦，履以草履，背驼而颈蜷”，令其煮水供茶则清逸非常;又得“一瞽者，无双目”，善以竹为茶匙，异于凡品，虽黄金亦不为贵也。朱权还选用前辈茶人不曾垂青的“饶瓷”点茶，清白且可爱，就连茶磨、茶碾都选用石质，无复宋人的绚烂风习。
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朱权，明太祖朱元璋之第十七子，晚号臞仙，又号涵虚子、丹丘先后。洪武二十四年(1391年)封宁王，卒于正统十三年(1448)，谥献，故亦称宁献王。曾奉敕辑《通鉴博论》，撰有《家训》、《宁国仪范》、《汉唐秘史》、《史断》、《文谱》、《诗谱》等数十种著作。
《千顷堂书目》载有“宁献王权臞仙茶谱一卷”，不见其他书目。据万国鼎考，南京图书馆有清代杭大宗蓝格钞本《艺海汇函》，其中有茶谱一种,序题涵虚子臞仙书。《明史》卷117“传”曰：“宣德三年(1428),请乞近郭灌城乡土田，明年，又论宗室不应定品级。帝怒，颇13
有所诘，责权上书谢过。时年已老，有司多齮龁，以示威重。权日与文学士相往还，托志羽中举，自号臞仙”。
《茶谱》所署“臞仙”，故推论作于晚年，即在宣德四年(1429年)至正统十三年(1448年)间，万国鼎定其为约在1440年前后。
全书约2000字，除绪论外，下分十六则，即品茶、收茶、点茶、熏香茶法、茶炉、茶灶、茶磨、茶碾、茶罗、茶架、茶匙、茶筅、茶瓯、茶瓶、煎汤法、品水。其绪论中言：“盖羽多尚奇古，制之为末，以膏为饼。至仁宗时，而立龙团、凤团、月团之名，杂以诸香，饰以金彩、不无夺其真味。然天地生物，各遂其性，莫若叶茶烹而啜之，以遂其自然之性也。予故取烹茶之法，末茶之具，崇新改易，自成一家”。标意甚明，书中所述也多有独创。
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