下关并不产茶，作为云南主要的茶叶集散地，大理市下关汇集了来自云南省内各地最好的制茶原料，所以，这里才诞生了采用多种云南优质大叶种晒青茶作为下关沱茶原料的沱茶制作工艺。这仅仅只是下关能生产出优质沱茶的重要前提条件。另一方面，一年四季吹拂不绝的“下关风”还为下关制茶中的干燥环节提供了得天独厚的气候条件。
下关茶厂素以沱茶闻名。建国后，其沱茶产品一直持续生产，花色品种不断推陈出新。据香港茶史学者何景成先生研究，在国营下关茶厂五十余年的历史中，生产的沱茶计有7大系列11种口感。
下关沱茶的特、甲、乙等级用料不同只是在选料的等级上区别。这里的等级就是我们说的普洱茶茶菁的等级，同一批料分选后级别高（细嫩牙头嫩梢）做为特级沱用料，青壮叶做为甲级沱用料，粗、壮、老、料用做乙，丙，大众沱用料。
甲级沱茶
甲级沱茶是下关茶厂生产时间最久、产量最大的常规产品。甲级沱茶于1951年投产后，一直延续生产至今。早期的甲级沱茶，规格有250克、125克两种；70年代以后，被现在常见的100克规格所取代（但由于订单的要求，特殊重量的沱茶也曾有少量生产）。甲级沱茶，沱高约4.3厘米，外径约8.3厘米，早期使用“中茶商标”，自1991年以后注册使用“松鹤”商标。
甲级沱茶的年份断代依据，主要有重量、沱型、包装材料的质地与印刷等。1993年以前，甲级沱茶使用油光格纹黄纸包装，约在1992年以后更换为无光的格纹黄纸，1997年开始使用绿色食品标志。便装材料整早期多为五颗装牛皮纸筒，精装为单颗纸盒包装。2000年以后，条装材料改为复膜纸袋。
乙级沱茶与一级沱茶
为解决省茶司中低档毛茶原料过量积压问题，1988年下关茶厂开发投产乙级沱茶，其间1991—1992两年间一度停产。1993年恢复生产，因考虑到消费者心理接受力，更名为一级沱茶。此后两种名称时有混用。茶品规格为100克，沱高约4.1厘米，外径约8.2厘米。早期使用中茶商标，1993年后改用松鹤商标。据称，标注“乙级”的主要销往甘肃，标注“一级”的则主销其他省份。
丙级沱茶与大众沱茶
丙级沱茶投产于1988年，同乙级沱茶一样，是为解决省茶司中低档毛茶原料积压而开发的产品。1991—1997年间一度停产。1998年恢复生产，茶品配方与1988—1990年间的丙级沱茶不同。且因考虑到消费者心理接受力，更名为大众沱茶。茶品规格为100克，沱高约4.1厘米，外径约8.2厘米。早期使用中茶商标，1993年后改用松鹤商标。
特级沱茶
下关茶厂因2003年接盘商订单，投产特级沱茶。茶品规格为100克，沱高约4.3厘米，外径约8厘米，使用松鹤牌商标。外包装有复膜纸袋条装与单颗盒装两种。
苍洱沱茶
此茶曾与1959年及1979年生产两批，作为国庆献礼馈赠外宾。茶品规格为250克，沱高约6厘米，外径约12.5厘米。圆形纸盒包装，使用中茶商标。
2001年，苍洱沱茶成为下关茶厂的常规产品，产品规格与及配方不变，外包装为正方形纸盒，使用松鹤商标。
大理沱茶
1984—1985年间，其由于省茶司库存春芽青毛茶过多，故委托下关茶厂代加工过两批独特的产品——大理沱茶。产品规格为100克，沱高约4.3厘米，外径宽约8.3厘米。牛皮纸袋包装。第一批1984年生产219吨，第二批1985年生产100吨。
销法沱茶及普洱沱茶
下关茶厂的销法沱茶（熟茶）有大、小两种规格。大沱生产于1975—1998年。产品规格为250克，沱高约6厘米，外径宽约12.5厘米。正方形纸盒包装。小沱茶生产于1976以后。产品规格为100克，沱高约4.2厘米，外径约8.2厘米。圆形纸盒包装。这两款不同规格的茶品皆使用中茶商标。
普洱沱茶投产于1998年。其品质、规格与100克销法小沱基本相同。主要区别在于外包装为简装牛皮纸袋，印刷文字由“云南沱茶”更改为“普洱沱茶”，以示其为熟茶茶品。使用商标为松鹤。
下关茶厂的常规产品，与勐海茶厂相同，多有固定的唛号，如甲级沱茶为7653，熟沱7663，早期的下关青沱，由于使用较标准的滇青晒青毛茶工序，故品质优异。上世纪90年代以后，由于烘干工艺的全面应用，许多普洱茶老茶友都认为这类产品更适合新鲜品饮，而不利于久存陈化。
(责任编辑：八分斋)
