这是巴西华人常说的一句话。的确，1.2万公里，超过24小时的飞机航程，分属南北半球的两个国度，遥不可及。
然而，200年前，这片桑巴热土上就开始活跃着黄皮肤黑头发的华人身影。
19世纪巴西曾三次向当时的清政府提出引进中国劳工的要求，以解决巴西农业劳动力匮乏的问题。1808-1910年，在一个多世纪的漫长岁月里，巴西通过广州、中国澳门、新加坡等地自行招募近万名中国“苦力”到巴西劳动，掀开了华人在巴西务工、定居序幕。
世界杯期间，将有来自世界各地的华人球迷涌入巴西，不经意间，还会和当地华人、中国文化撞个满怀。
200年间，巴西华人群体日渐壮大，但当年万里迢迢来南美“揾工”的苦难与艰辛，令人铭记。
虽然华人定居巴西已经有200年历史，但是人数却是在最近几十年才有了显著增加。据不完全统计，目前巴西约有30多万华人，主要居住在圣保罗。
凉茶如何远渡重洋
时至今日，几乎世界上任何一个角落都有华人的身影，而他们所到之处，中国文化也会落地生根。
汉语、茶、食物……独具特色的中国文化，开始融入巴西。古代中国对于人类的最大贡献是“四大发明”，而中国为世界所熟知的两大文化符号则是：茶和瓷器。华人走向世界的过程，也是茶闻名海外的过程。
1808年，葡萄牙王室迁至陪都里约热内卢后，为解决巴西财政困难，决定在巴西发展种茶、香料作物、咖啡、热带果树，特别是把种茶列为首选。而巴西历史上有据可查的第一个足球，是由查理斯米勒于1894年带到巴西的。也就是说，中国茶早于足球将近百年来到巴西。
1809年，从中国澳门来到巴西的几名中国茶农，带着茶树苗与茶籽到里约热内卢试种。1809年3月6日，澳门理事官阿里亚加上书葡萄牙摄政王若昂六世，建议每年派各种行业的中国人去巴西建设新首都。
1810年，葡王室政府派人向清政府要求招募中国茶农到巴西种茶，但被清政府所拒绝，因为那时清朝还在实行海禁，禁止中国人出洋。
葡摄政王若昂六世拟招募2000名中国茶农到巴种茶。自1810年开始，葡王室政府通过澳门当局自行招募茶农数百人（一般认为300～400人），并于1811～1814年分批运至巴西。
尽管巴西政府未与清政府签招工协议，但巴西仍在中国继续自行招募中国劳工运往巴西。据估计，1808～1842年，在巴西的中国茶农和其他人员超过800人。而通过其他地区和途径赴巴西的茶农还有很多。
如果当年中国茶农将中国传统体育带入巴西并发扬光大，或许，巴西如今的“国术”就源自中国了。
中国移民凉茶生计
事实上，中巴早期的经济、文化交流多与广东有关。广东茶工将正宗凉茶制作工艺带到巴西，使当地华人受益颇多，杯盏之间，一解思乡之苦。
中国茶工把种茶与制茶技艺传授给了巴西人民，使巴西成为当时世界上除中国与日本外第三个种茶国，开创了在美洲大陆种茶的先例，中国茶树苗与茶种又从巴西传到了欧洲的葡萄牙与法国。在中国茶农指导下，巴西种茶业一度蓬勃发展，从里约热内卢市扩展到米纳斯吉拉斯、圣保罗、巴拉那和巴伊亚四省，中国茶树在巴西许多地方成林。巴西生产的茶叶不仅能满足国内消费需求，甚至还打入国际市场。
在1873年维也纳博览会上，巴西茶荣获第二名，仅位列中国之后，可见中巴两国茶文化同宗同源、一脉相承。中国茶农对在巴西试种茶成功与巴西种茶业的发展起了积极的推动作用，功不可没。
中国劳工把中国茶文化与饮食文化传进了巴西，丰富了巴西人民的餐饮文化。
作为重要的茶工输出地，广东自然在中巴文化交往中占据了重要位置。由于巴西一些地区的气候与广东相似，当时广东茶农也携带了广东凉茶赴巴西。随着华人数量的增多，中国饮食文化在当地开始盛行，据文献记载，一些茶工或改行从事买卖贸易，有的就地开凉茶铺谋生，于是，正宗凉茶也在巴西落地生根。
同为舶来品的足球，在19世纪末才在巴西落地生根，这样，茶和足球两种风格迥异的东西方文化元素，在桑巴国度迎来了融会贯通的历史机遇。
