“皇家茶园，贡茶产地”现在越来越多的普洱茶产区为了证明自己产区茶叶身份的尊贵，都会加上这2点，同时辅以相关的文献来证明自己说法的正确性。一时间贡茶遍地，很多人也在质疑这么多地区都出产贡茶，到底哪个地区是真的呢？
关于这些产区的宣传，大部分都是对的。但是，为什么会出现这么多的贡茶，这还得从过去的制度谈起。封建制度，顾名思义封臣建邦的制度，由于清初三王叛乱（耿精忠、尚可喜、吴三桂）。清统治者便不再分封任何人为诸侯王，地方直接受中央管辖。中央派官员管理地方，一般地方最高行政长官是总督与巡抚，共同行使权力。在清朝还有不少附属国，如朝鲜、越南、缅甸、老挝，而云南的部分地区则由当地人管理，中央政府派人协管的行使。
无论是作为附属国还是自治领地，只要归清朝政府管辖都要上缴赋税，同时清朝政府提供相应的保护。由封疆大吏带领军队进驻相邻的地区，一方面防止其造反叛乱，另一方面保护其不受外敌侵犯以及协助镇压内乱。自古云南以及越南、老挝这些地区都属于瘴气横行、民风彪悍的蛮夷之地。物产非常有限，能够进贡的物资也很有限。过去又没有美联储，缴税又不能直接交美元。当地的实际领导者就会把一些特产作为贡品上缴中央，如动物的毛皮、宝石、玉器以及茶叶。
在古代冶铁、制盐、茶叶是历朝政府财政收入的主要来源，清中期以后中国与西方国家的茶叶贸易越来越频繁。所以，对云南地区贡茶的需求也越来越多，到了咸丰年间几乎所有产普洱茶的地方都会向中央进贡茶叶。当然，这个时候的进贡已不是单纯的以缴税的方式上交茶叶，而是中央财政拨款由专人来云南收购普洱茶。同时越来越多的私人茶号也积极的加入到日益兴盛的茶叶贸易中来，这才有了清中晚期云南普洱茶兴盛的局面。
在清代贡茶分2种，一种是专门进贡皇室供应贵族品饮的高端普洱茶，主要来自倚邦、易武这2个地区。另一种是做为赋税上缴中央用来做贸易的贡茶，这类茶往往只强调数量并不刻意要求质量。
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